r> 高耸的峭壁如同天然屏障，有效隔绝了外界一切可能的窥探，仅有眼前这一条被严密控制的通道可以进出。
放眼望去，四周能俯瞰此处的山头上，都建起了坚固的戍堡，严防任何外人接近。
通过长长的峡道，眼前豁然开朗。
几座以水泥砖石建造的灰黑色建筑，在这片谷地中拔地而起。
这一切的起点，源于上次阿贵偶然发现了那处铜矿。
自那之后，在铁林谷延伸的山脉以及林川受封的三县之地内，又陆续勘探发现了多处铁矿、铜矿、石炭矿脉，尤其还找到了两处至关重要的硝石矿。
阿贵因此立下大功，被提拔起来，总领工造房对外的寻矿、探矿事宜。
也正是凭借着这些宝贵的资源，林川才得以在此地，秘密筹建起这座铁林谷兵工厂。
两年来，铁林谷的火药技术，已经历了两次重大的迭代。
第一代，便是最初由林川亲自确定的最佳火药配比以及原料粉碎、混合的精研技术。
在此基础上，铁林谷陆续研发并制造出了石头雷、手抛雷、风雷炮，以及后来威力更大的风雷炮车、射程更远的风雷弩、便于步兵携带投掷的铁手雷。
这一系列火器，为铁林谷在乱世中迅速崛起立下了汗马功劳。
第二代技术，核心目标在于提升火药威力，攻关的重点放在了原料提纯上。
这其中，硝石的提纯、硫磺的提纯、以及木炭的原料选择与烧制工艺，都在不断地进行优化和试验。
在林川的启发和方向指引下，诸如粗硝溶解于水再冷却析出结晶的提纯法、硫磺加热升华冷凝收集的提纯技术都被王贵生带着匠人们陆续攻克。
同时，他们也通过反复对比验证，确认了由柳木烧制而成的木炭是目前能获取的效果最好的燃烧剂。
基于这些技术升级而来的第二代粉末状火药，其爆炸威力已经大幅超越了第一代火药。
而今天，铁林谷的火药技术，已经进入到了第四代。
没错，是第四代。
在最艰难的第二代提纯技术被攻克后，第三代技术——火药颗粒化的难题便很快被突破。
关键就在于利用了铁林谷自家酿造的高度酒精。
用少量酒精将粉末状的火药略微润湿，压制成结实的药饼，然后将其破碎，再过筛筛选，就能得到大小均匀的固体颗粒。
这种颗粒火药燃烧爆炸效果更为迅猛可控，并且极大地降低了风雷炮发射时炸膛的风险。
紧接着的第四代技术，便是定量装填。
简单来说，就是用防潮的油纸，预先包好标准分量的颗粒火药，将其制成一个个“定装药包”。
战兵们在使用时，只需撕开油纸，将火药倒入即可，省去了称量步骤。
不仅安全、快速，而且可靠性极强。
最近几个月来，兵工厂的匠人们反复进行试验的，正是在不同重量的定装药包下，风雷炮的射程和精度的变化规律。
自从打着镰刀军的旗号一举拿下霍州之后，坊间便陆续有了一些传言，说镰刀军掌握着一种能发出巨响、如同天雷般的厉害武器。