的源核。那中年男人脸上带着贪婪的笑容，手里把玩着一颗蓝色的兽核，凡是他看中的源核，不管摊主愿不愿意，都被他身后的修士强行塞进袋子里。
“那是核税司的司长，王胖子。”艾拉低声说，“出了名的贪婪，每年核祭前，他都会趁机搜刮一番。”
一个卖植物核的老摊主试图护住自己的摊位，被一个修士一脚踹倒在地，摊位上的源核散落一地，被修士们哄抢。
老摊主趴在地上，看着自己辛苦收集的源核被抢走，忍不住老泪纵横：“那是我孙女的救命核啊……她快凝核境了，需要这颗‘灵叶核’突破啊……”
王胖子走过去，一脚踩在灵叶核上，将其碾碎，狞笑道：“一个卑贱的植核奴，也配突破？能为核祭做贡献，是你的荣幸！”
“你！”老摊主气得浑身发抖，猛地扑向王胖子，却被旁边的修士一剑刺穿了胸膛。
鲜血溅落在地上，染红了散落的源核。
周围的摊主和行人吓得不敢作声，纷纷低下头，脸上满是恐惧和愤怒，却没人敢站出来。
凌尘的拳头猛地握紧，体内的烬能开始躁动。他想起了断核村的自己，想起了那些被欺凌的日子。
“别冲动！”艾拉拉了拉他的胳膊，声音压低，“我们现在不是他们的对手！”
凌尘深吸一口气，强行压下心中的怒火。他知道艾拉说得对，现在冲上去，不仅救不了任何人，还会暴露自己。
但他看着老摊主倒在血泊里的样子，看着王胖子那副嚣张的嘴脸，心里像是有团火在烧。
“我们走。”他低声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
两人绕开中心街道，朝着镇西的迷雾林走去。
迷雾林名副其实，里面常年弥漫着白色的雾气，能见度不足五尺。林中的树木长得异常高大，树干粗壮，枝叶交错，遮天蔽日，连阳光都很难透进来。
“跟着我，别乱走。”艾拉从怀里掏出一小袋粉末，撒在两人的脚上，“这是‘清雾粉’，能让我们在迷雾中留下标记，免得迷路。”
她的浅绿色瞳孔在迷雾中微微发光，显然能在雾气中视物。她一边走，一边警惕地观察着周围，时不时对着某些植物低语几句，那些植物就会轻轻摇曳，为他们指引方向。
“迷雾林里有‘迷核花’，”艾拉提醒道，“它们的花粉能让人产生幻觉，看到最渴望的东西，千万不要碰。”
凌尘点点头，开启噬核之眼。在他的视野里，迷雾林的植物源核都散发着柔和的绿光，而那些迷核花的源核则是诡异的紫色，花粉中夹杂着细小的意识碎片，像是无数只诱惑的手。
走了大约一个时辰，前方的雾气突然变得稀薄起来，隐约能听到水流的声音。
“快到了，”艾拉说，“前面是‘忘川溪’，过了溪就是万核谷的范围了。”
两人走出迷雾林，眼前出现一条清澈的小溪。溪水不宽，只有十几丈，水流平缓，溪底的鹅卵石清晰可见。
就在他们准备过河时，溪对岸突然传来一阵脚步声。
十几个穿着黑色铠甲的焚核殿修士，正押着一群植核族的人，朝着这边走来。
那些植核族的人大多是老人、妇女和孩子，他们的脖子上戴着黑色的项圈，项圈上刻着源核符文，显然是用来压制修为的。他们的脸上满是疲惫和恐惧，有的孩子还在低声哭泣。
押解的修士手里拿着鞭子，时不时抽打落在后面的人，嘴里骂骂咧咧。
“快点！磨磨蹭蹭的，耽误了核祭，把你们的本命源核都挖出来！”
“哭什么哭！能为焚核殿效力，是你们的福气！”
艾拉的身体猛地一颤，浅绿色的瞳-->>