世代455年·青周国国都
青周国都殿内，九根龙柱上的某根烛台突然爆出火星。兵部尚书崔岩捧着前线急报的手在颤抖，军册被血渍晕染，但还是能看到显目的【番泽国铁骑已破北麓关】的字样。女帝周明的身影划过模拟沙盘，正等待某些人开口说话，在场的武将们都能听见自己铠甲下的心跳声。
“报——！”传令兵跌进大殿时的铁甲碰撞声格外刺耳，“西境狼烟四起，西梁国两万重甲兵陈兵落鹰峡！”
大宗伯刘品突然冷笑出声，他腰间那柄佩刀故意撞在姜旻的剑鞘上：“某些人不是说攘外必先安内？如今红胡子还没剿，番泽国和西梁国倒是先联手了。”
此时大司马姜旻他目光始终盯着沙盘里插着红胡子旗的黑螺岛模型。三日前他推演的“潮汐剿匪策”，此刻仍被刘品故意打翻的茶汤浸染着。姜旻年纪不是很大，却已白胡垂胸。性格沉稳的同时更有一双善于识人的慧眼。看着沙盘内容：
青周国位于东边靠海，北边正与番泽国交战，西边的西梁国则时不时的冒犯，如今竟和番泽国一起来对付青周国。而南边夏藏国虽与青周国友好，但友好归友好，利益还是分的很清。在不到最危险关头，夏藏国是不会轻易的拿出自己的国运去帮助青周国，此刻的青周国内忧外患。
“禀陛下，臣有本奏。”姜旻的声音像他擦拭青铜剑的动作一样平稳，女帝就等他发话。“三年前臣巡防东海，曾在被红胡子屠灭的商队里，发现这个”
他抖了抖，翻开一卷焦黑的兽皮，腥臭味顿时弥漫大殿。兽皮上布满纹路，仔细辨认竟是航海路线图。姜旻指尖划过那些用海兽血标注的航道：“据统计，红胡子劫掠的这些商船里，有九成载有番泽国走私的兵器甲胄。去年我们送夏藏国失踪的二十船粮草，最终出现在番泽国。”
刘品的瞳孔猛然收缩。他当然知道那些粮草去了哪里，然后赶紧打断道：
“三个月前刘云的贪狼营夜袭番泽边军粮草营，发现敌军用的正是相同批次的粮草。臣怀疑是红胡子劫了粮草给了番泽国。”
“刘大宗伯的意思是。。。”女帝突然扣住沙盘边缘，黑螺岛的模型裂了条缝隙
“红胡子竟是番泽养在朕枕边的恶犬？”
“不止如此。”姜旻突然继续说道。
“兽皮里还发现了贪狼营的虎头纹火漆印。”
他故意顿了顿，满意地看着刘品喉结滚动。
“若臣没记错，贪狼营是刘大宗伯带出来的吧？”
“血口喷人！”刘品暴怒，直指姜旻道“贪狼营印信早在女帝面前当众交割，如今诸事皆由刘云全权统辖调度！一切与我早就无关！！！”
就在两臣争执声越闹越大时，女帝却突然打破争执。她突然盯着姜旻问道：“姜卿想要多少兵马？”
“臣只需三物。”姜旻合手作揖。
“黑螺岛三年来潮汐记录，司天监库存的全部人面蛾磷粉（山海兽对其味道具有嗜食作用），还有。。。”
他目光扫过刘品抽搐的脸
“贪狼营，三日后到安城东海沿岸演习。”
三日后·青周国东城·安城海岸
三更时分，海岸的礁群在浓雾中隐隐约约闪现。姜旻站在龟裂的望海石上，手中铜罗盘正渗出暗绿色汁液，这是用龙龟的胆汁浸泡过的司南，能感应海里百里处的山海兽气息。此时罗盘一直指向某个方位，似乎感应到了什么。但姜旻只是盯着另一边礁石那传来稀碎响动，二十名兵士正将放有一些印有贪狼营虎头纹的铜箱放入礁群缝隙处。等海潮涨起，这些箱子都会一一浮现在海岸。