年轻人去做，比让我们这些老家伙去做，更合适。”
“您是指……”姬凌微微皱了皱眉头。
“巴特利背后的人，很谨慎。”斯威特斯基走到窗边，看着基地里突然开始调动的部队，平静说道：“如果是我或者徐光荣亲自出手，他们可能会立刻切断所有线索，藏得更深，但一个小孩子带队去抓人……”
“他们会轻敌。会犯错。”
卡尔文皱眉，沉声道：“您这是在用他当诱饵？”
“我在给他一个证明自己的机会。”斯威特斯基纠正道：“同时，给那些藏在暗处的人……一个犯错误的机会。”
窗外，三辆装甲运兵车驶过，车顶的探照灯划破夜空。
其中一辆的副驾驶座上，一个穿着不合身作战服的少年正探出身子，对着后面车队打手势。
橙红色的火焰在他指尖跳跃，像黑夜里的萤火。
小约瑟夫。
斯威特斯基看着那个身影，眼神复杂。
他知道这很残酷，让一个十三岁的孩子去面对可能是叛徒的成年人，面对可能存在的内应和陷阱。
但他也知道，在这个时代，年龄已经不能成为逃避责任的理由。
虚空不会因为你是孩子就放过你。
冰封不会因为你还年幼就停止蔓延。
“司令。”姬凌的声音从身后传来，“您觉得……我们能赢吗？”
斯威特斯基没有回头。
“我不知道。”斯威特斯基诚实的说道：“但我知道，如果我们因为害怕失败而什么都不做，那我们就已经输了。”
斯威特斯基转过身来，看向病床上的两人。
“所以，好好休息，四十八小时后，你们还有一座滑车要挑。”斯威特斯基平静的笑着说道：“而在那之前……”
窗外传来遥远的警报声，然后是爆炸的闷响，火光在基地西北角亮起。
“让我们先把家里的麻烦，清理干净。”
……
爆炸发生在基地西北角的备用能源站。
不是主能源核心，而是为第七区实验室单独供电的次级节点。
爆炸的规模，被控制得很精确，只摧毁了三条供电线路和一台变压设备，但足够让整个第七区陷入至少三分钟的电力中断。
三分钟，在平时很短。
但在放大器修复的关键阶段，足够让沃伊切赫前功尽弃。
小约瑟夫带领的车队赶到时，现场已经一片混乱。
自动消防系统正在喷射阻燃泡沫，但空气中弥漫着刺鼻的化学灼烧味和……某种熟悉的、冰冷的能量残留。
“虚空能量。”小约瑟夫跳下车，稚嫩的小脸上浮现出了一抹他这个年纪不该有的神情。