“大老爷为官清廉如水，实为梅兰的青天。”
吕谦莞尔一笑，指了指自己头顶上的乌纱帽：“你觉得我这帽子值多少钱？”
“这……”
“闲聊闲聊，大胆说个数。”
“恐怕得两千两银子。”
“准！”
“你猜那妖怪拿出多少银子？”
老成摇头。
吕谦道：“一箱子金银珠宝。”
“他给我一百两，二百两，我都不会收，为什么给我一箱我就收了？”
老成依旧摇头。
“因为这足够去九江郡买下我的乌纱帽了。”
“你懂我意思吗。”
吕谦饶有深意地盯着老成。
老成紧锁眉头，起身叉手行礼道：“大老爷的意思是，您是出于无奈才和妖怪合作。”
吕谦目光稍微一松，换了个更放松的姿势，端起茶碗，灌下半杯茶汤才轻快地说道：“所以这场战斗，相对而言更加公平。朝廷不会允许淫祠邪祭，本官更不会冒大不韪，看到有人出手，本县是多么的欣慰啊。”
老成现在彻底明白大老爷的意思，原来是想通过自己的嘴告诉他三叔。
“属下明白。”
吕谦满意颔首：“你明白就好。”
……
庭院深深，厢房隔音。
吕谦接过酒壶：“夫人，这等粗活儿何劳你动手，请坐。”
“老爷，少喝一点。”妇人貌美端庄，眉宇间含着一抹柔情和心疼，她还是头一次见自家老爷这等失态，像是要捧着酒壶大醉一场。不由坐下来想要按住吕谦的手臂，却发现自己根本没法阻止，老爷毕竟是读出法力的儒生。
“你我夫妇怕什么酩酊大醉。来，夫人，干了这一杯。你莫觉我醉了，我没醉，我是恨呐，我好恨！该死的大王八欺我朝中无人，威逼利诱我这堂堂老虎榜出身的朝廷命官，从六品知县，读出法力的儒生。”
“若非它掌握桃源乡，有那么多的刁民追随，一个不好就会变成地方叛乱，我岂能容它。”
“今日庆功宴，夫人你没看到，那傲慢的猿怪竟敢驳我的威严。我恨不得一声令下，将他乱刀剁成肉泥，可是……我怕啊，怕死。这畜生真不是个软蛋，面对这么多炼出真气，读出法力的修士，它眼中除却平静竟连一丁点儿波动都没有。”
“打吧！”
“桃源活佛想夺清泉寺做庙宇，它要成佛？”
“它要是能成佛，乌龟王八蛋也成佛了。”
“对，他本来就是乌龟王八。”
“杀吧！”
“最好杀个两败俱伤。”
“两败俱伤才痛快！”
……
驿站。
厢房。
老成从缝制的烟袋里掏出黄铜色泽的烟丝，按压进烟袋锅子，用随身的火折子点燃，吧嗒吧嗒，烟丝亮起金红迅速化作黑焦灰烬，徐徐开口：“大老爷说的就是这个意思，他叔，官府不会帮桃源活佛，但也不会帮你。”
“我们帮！”
成言朗声回答。
老成默认地点头。他们成家受了很大的恩惠。现在正是三脚需要人手的时候，怎么可能退缩。
他没问三脚为什么要这么做，也没想其他办法，找迂回的借口，正如在军中一样，现在是真实力的硬碰硬。
老成吐出烟雾说道：“我给赵头儿写信了，估摸着得一段时间才能到他手里。”
“赵叔要是也在就好了。”成言畅想的-->>