万不敢得罪的存在。
“原来如此……有皇室庇护，那自然是极好的。”洪七公子只能干笑两声，心中却隐隐觉得有些不对劲。
“七公子放心，”苏岩拍了拍他的肩膀（刻意避开了断臂处），语气诚恳，“苏某既已承诺加入洪家，便绝不会食言。这几日，还请公子稳住家族，积蓄力量。待我出关，便是我们向卫家讨还血债之时！”
这番话说得掷地有声，豪气干云，瞬间打消了洪七公子大半疑虑。
“好，有苏长老此言，洪某便放心了。”
洪七公子精神一振，“长老尽管闭关，洪家上下，静候长老归来！”
“对了，”苏岩仿佛才想起来，看向李虎和柳殊谣，“我这两位同伴，实力尚浅，随我闭关恐有不便。便让他们暂时随七公子回府，也好熟悉一下洪家事务，日后也好为家族出力。”
李虎和柳殊谣早已得到苏岩暗中传音，此刻立刻做出一副“听从安排”的模样。
洪七公子不疑有他，反而觉得苏岩考虑周到，连声道：“应该的，两位小友便是我洪家贵客，洪某定当妥善安置！”
“如此，便有劳七公子了。”
苏岩拱手，随即看向沈莹，“沈姑娘，你……”
沈莹微微一笑，清丽绝伦的脸上带着一丝洒脱：“苏兄，天下无不散之筵席。我所需之物已然到手，也该起程前往徐州了。家族旧事，终究需要我亲自去了结。”
苏岩看着她，心中了然。
“沈姑娘保重。若有需要，传讯于我，苏某必当竭力相助。”
“一定。”沈莹深深看了苏岩一眼，碧眸中闪过一丝复杂难明的情绪，有不舍，有祝福，也有一丝淡淡的怅惘。
她忽然抬手，从如云的发髻间，取下一支通体莹白的玉簪。
“苏兄，”沈莹将玉簪递到苏岩面前，声音轻柔却清晰，“此簪名为‘素心’。它虽非神兵利器，却陪伴我度过无数艰难岁月，能宁心静气，亦能辟除寻常毒瘴。今日赠予苏兄，一为感谢苏兄相助之恩，二为……留个念想。江湖路远，望君珍重。他日若有缘，江湖再见。”
她的话语坦荡，却在那句“留个念想”时，耳根悄然染上一抹绯红。
苏岩看着眼前这枚带着女子体温和清香的玉簪，心中微微一震。
他明白这枚玉簪对沈莹的意义，更明白她此举蕴含的情谊。
他没有推辞，郑重地接过玉簪，入手温凉。
“沈姑娘厚赠，苏岩愧领。”他将玉簪小心收起，“此簪在身，如见故人。苏某亦盼他日，能与姑娘江湖重逢，把酒言欢。”
“好。”沈莹展颜一笑，她不再多言，对着苏岩、李虎、柳殊谣微微颔首。
随即转身，肩头的小白猫也回头“喵呜”一声，似在告别。
她身姿轻盈，几个起落，便汇入广场上散去的人流之中，很快消失不见。
“阿岩……”
李虎看着沈莹消失的方向，挠了挠头，又看看苏岩手中的玉簪，欲言又止。
“走吧。”
苏岩收回目光，眼神恢复平静，对洪七公子道：“七公子，我这便去闭关了。虎子，谣妹，你们随七公子回府，务必听从安排。”
苏岩并未走向皇室使者安排的宅院，而是七拐八绕，利用灵识避开人群和可能的眼线，一个时辰后，来到升龙城一处偏僻的码头。
那里，一艘不起眼的乌篷船早已等候多时。
船头，站着一位头戴斗笠的船夫，气息沉凝，赫然是皇室使者身边的一名护卫。
“苏魁首，请。”护卫低声道。
苏岩点-->>