中舒展，顶层的风沙虫栖息区里，几只成虫正趴在透明的壁上，好奇地看着下方的凝水藻。装置的顶部安装了一个倾斜的露水收集板，收集板的下方连接着两根导管，分别通向底层和顶层的水槽。
“启动系统！”王玲按下控制台上的启动键。瞬间，中层的凝水藻开始释放出淡蓝色的光芒，这是它们在吸收空气中水汽的信号；顶层的温度传感器将温度调节到15℃，适合风沙虫的卵孵化；底层的营养液循环系统开始缓慢运作，为沙棘根提供养分。
两人坐在装置旁，看着屏幕上的数据一点点变化。夜间的沙砾星格外安静，只有风卷着沙粒掠过遮阳棚的声音，以及装置运行的轻微嗡鸣。王玲靠在慕容冷越的肩上，看着远处沙丘在月光下的剪影，突然想起在火山星的那个夜晚，他们也是这样并肩坐着，看着远处的火山喷吐岩浆。
“你说，我们能在沙砾星成功吗？”王玲的声音很轻，像夜风中的沙粒。
慕容冷越轻轻握住她的手，指腹摩挲着她无名指上的焰麦戒指：“会的。就像在火山星一样，我们会找到属于沙砾星的共生方式。而且，”他转头看向她，眼底的光芒比月光更亮，“这次，我们有彼此。”
王玲的心跳漏了一拍，她抬起头，正好对上他的目光。月光透过遮阳棚的缝隙照在他的脸上，将他的轮廓勾勒得格外温柔。她突然想起他在运输舱里送给她的焰麦戒指，想起火山星上那枚火山岩吊坠，想起两人一起经历的所有危机与成功。她轻轻点头，将头靠在他的肩上，感受着他掌心的温度，以及装置屏幕上跳动的绿色数据——那是希望的颜色。
第三天清晨，当王玲睁开眼睛时，首先看到的是慕容冷越的侧脸。他正盯着装置的监测屏幕，眉头微蹙，却在察觉到她醒来时，立刻转过头，露出一个温柔的笑容：“醒了？看看这个。”
屏幕上的数据让王玲瞬间清醒：露水收集系统在夜间收集到了150ml水，是白天实验的15倍；沙棘根的须根长度增加了5厘米，根系周围的风沙虫卵已经开始孵化，细小的幼虫正围绕着须根爬行；凝水藻的生长速度比预期快了20%，体表的绒毛也变得更密。
“成功了！”王玲一下子坐起来，不顾防护服的束缚，抱住了慕容冷越的肩膀。慕容冷越的身体微微一僵，然后轻轻回抱她，掌心轻轻拍着她的后背，像在安抚一只兴奋的小动物。
就在这时，通讯器突然响了起来，是总部的紧急通讯。屏幕上出现了主任严肃的面容，背景是总部的应急指挥室：“王玲、慕容冷越，刚收到沙砾星的卫星监测数据，你们所在的区域，将在48小时后遭遇一场强沙暴，风速可达15级，悬浮硅沙浓度会超过50mg/m³，你们必须立刻加固装置，做好防护准备！”
挂了通讯器，两人的脸色瞬间凝重起来。15级的沙暴足以摧毁临时搭建的遮阳棚，甚至可能掩埋整个共生装置。慕容冷越立刻拿出沙砾星的地形地图，手指在上面快速滑动：“我们需要找到一个避风的地方，最好是天然的岩石屏障。”
王玲则打开装置的结构图纸，快速计算着加固所需的材料：“遮阳棚的支架需要用高强度合金管加固，装置的外壳要覆盖一层防沙钢板，露水收集系统的导管必须埋入地下，防止被沙暴吹断。”
两人立刻行动起来。慕容冷越驾驶着运输舱的小型越野车，在周围的区域寻找避风屏障；王玲则留在营地，开始拆卸遮阳棚，准备用其布料制作临时的防沙墙。当慕容冷越在10公里外找到一处巨大的岩石峡谷时，王玲已经将防沙钢板和合金管整理完毕。
将共生装置转移到峡谷中的过程充满了惊险。越野车在沙丘间颠簸，装置被固定在车厢里，每一次转弯都可能导致装置倾斜。王玲坐在副驾驶座上，紧紧盯着装置的平衡传感器，嘴里不停地报着数据：“左侧倾斜3度，右侧调整！”“前方有沙丘，减速！”
当装置-->>