向隧道口附近自发形成的市集踱去。
空气中弥漫着新砍伐木材的清香、篝火燃烧的烟火气、烤肉的焦香、还有山野间特有的草木芬芳。
远远望去，隧道口那巨大的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽，而它脚下，一片星星点点的灯火连缀成片，人声鼎沸，竟形成了一个颇具规模的夜市。
“皇爷爷，看，多热闹！”李易眼睛亮晶晶的，拉着李世民的衣袖，指向那片灯火。
李世民眼中也带着一丝惊讶。
他本以为只是小规模的聚集，没想到竟已是这般景象。
两人融入人流，如同水滴汇入溪流。
市集依托着新平整出来的一块山间平地，简陋却生机勃勃。
道路两侧，许多山民用粗木和油毡搭起了简易的棚子，或干脆在地上铺开一块布，便成了摊位。
火把插在木桩上，油灯挂在棚角，照亮了琳琅满目的货物和一张张洋溢着不同以往神采的脸。
李世民首先被一个盐摊吸引。
摊主是个穿着普通僚人服饰的老妇人，皱纹深刻，但眼神却不再是以往常见的愁苦麻木。
她面前摆着几个木桶，里面是雪白晶莹的官盐颗粒。
一个同样穿着简朴、背着竹篓的苗家妇人正在买盐。
她小心翼翼地从怀里掏出一个小布袋，倒出一枚亮闪闪的“贰角”银元，递给老妇人。
“阿婆，还是老样子，两角银的盐。”
老妇人接过银元，熟练地对着火光看了看边缘的齿纹，又摸了摸正面的皇帝浮雕像，脸上绽开笑容：“好嘞！阿妹拿好！”
她利落地用木勺舀起分量十足的盐，倒进苗家妇人递过来的竹筒里。
李世民装作看盐的样子凑近，搭讪道：“阿婆，这盐卖得可好？价钱贵不贵？”
老妇人见是个面生的汉人，也不怯场，热情地回道：“好卖着呢，郎君！托天可汗和皇太孙殿下的福气，这官盐直接从盐场运来，路通了，损耗少，价钱比当年那些土司豪强卖的‘山盐’便宜了何止一半！”
“还足斤足两，没沙子没苦味！你看......”
她指着那苗家妇人，“以前她一家子一年也攒不下几个钱买盐，娃娃饿得哇哇哭也不敢多吃，现在隔三差五就能来买，家里娃娃脸上都有血色了！”
苗家妇人也连连点头，用带着浓重口音的口音道。
“是哩是哩！路通了，盐便宜了，布也便宜了。我家男人在那边矿上帮工，挣的是银毫子，买盐买布，还能给娃儿扯块花布做新衣！”
她指了指不远处一个灯火通明的工棚区，脸上是满足的笑容。