任映真坠回了沉浸舱里。
殷红血液缓缓从撕裂的手腕皮肤和弹开的神经束探针接口处渗出，沿着腕骨的线条流淌滑落，无声汇入舱底的排液槽。
他终于重新闭上眼，眉眼在静止中柔软下来，仿佛方才的杀意只是幻象。现在他全然平静。
那是任映真最纯粹的条件反射——本能到不容分辨理智与情绪的边界。
为什么？青隼想。他俯下身，摘掉手套，去触摸那张他熟悉的脸，好冷。指尖停留片刻，他缓缓俯身。
我实在想不通啊，任映真。
你会得到报应吗？
还是我做错了什么呢？
他能感受到，这具身体里的生命力的流淌，并且，正在越来越微弱。
你们的过去到底被什么夺走了？不论是《第二人生》还是现实中的你，以往种种全部都是谎言吗？
你就是这样欺骗每一个死者乃至周迢的吗？
他的疑问找不到出口。
他的手顺着任映真的下颌向下，放在对方颈侧。那像一个预备收紧的手势，仿佛下一刻就会有暴力降临。但他最终只是任由掌心覆在那里，微弱而温热的光在相贴的位置浮现，细流般渗入血肉，循着血管和神经缓慢扩散。
生与死之间悬着一条细线，他可以在这一刻将任映真抛向任何一端。
为什么不呢？第八期节目马上就要来了，所有在现实中留下的痕迹他都能抹消，他可以很轻松地修好任何一个人类。可精神层面的伤害，任映真自己又能怎么办呢？
A-07的理智断裂也只是时间问题……这样下去，他总会在这种展览里被宣告为一件报废商品，死在某个付费场景里。
然而下一秒，先前挣脱探针留下的伤口就在这光影里消退，连血迹都不见。
他听得见任映真的呼吸节奏终于逐渐稳定下来，从混乱惊惶的潮汐逐渐驯服成平稳的节奏。
只是这样还不够。
他手上的力度始终沉稳克制，直到光芒完全隐去。青隼起身，缓缓收回手，目光在那张沉睡的脸上停留很久，才重新戴回手套。
他重新把自己武装回看守员青隼这个密不透风的身份里。
你不可以死。不可以这样死——起码要跟我一样痛苦才行吧。
比起干脆利落的结束，我更希望看到你被困在《第二人生》里，一点点被消耗、瓦解，碾碎，直到连自己是谁，为什么而活和去死都想不起来，那才是你应得的结局。
我宁愿看着你死在那里。
死在你为此签下名字的地方，死在你以为能掌控的规则里，死在所有人看得见的地方。和我一起被困住吧，直到你自己求死为止。
……
厚重的窗帘半掩着，外头的晨光在地板上切成细碎的线。
管家无声奉上一杯温热的安神茶，空气里弥漫着一种压抑且无处发泄的躁动。
“你但凡少走两步程序，我们早就把人弄回来了。”坐在一侧的年轻男人冷冷道：“现在黑塔坐地起价，”他学着艾丽卡的腔调冷笑道，“什么叫‘A-07已经签订《第二人生》条款就不能毁约，直到节目结束为止’——根本就不可能结束，他为了不回家什么都干得出来。我们把人抢回来算了。”
“然后你也成为通缉犯？”年长者的声音冷沉：“冷静点，今也。”
“现在要我冷静？”任今也笑了一声，又道：“哥、一开始也是，你当时到底为什么同意他跟着那个周迢跑出首都星系？如果不是……”
“过去的事情再翻出来吵没有意义。”年长者打断了他的话。