对于“任映真”而言，恩怨情仇都已经淡去。在故事的最开始，他也并非天性凉薄至此的人，只是如果要考虑得面面俱到太累了。某个瞬间，他的灵魂好像与这具躯壳原本的主人共鸣、重叠，都在一点点被抽空某样东西。
我已经不再畏惧死亡。
因为这一生该还的都还了。
我接受一切的发生，因为这就是最公平的结果。
次日午后，一行人休整完毕，重新回到岗位上的春鹂秋雁睡饱后也是容光焕发。车厢内宽敞舒适，任映真掀起眼帘，左边坐着萧承钰，右边坐着应拭雪。这两人说话不避着他，不如说，已经把“纪明月”的马车当个临时会议室了。
“……婚约之事自然作罢。”萧承钰说：“只是可惜纪家这一辈适婚的女子，除了明月再无旁人。是萧氏与我年纪相仿的旁支姐妹也早已定亲。联姻的路算是暂时断了。”
话虽如此，任映真没听出太多惋惜。
“萧伯父前日来信，字里行间倒似对我颇为属意。”应拭雪难得调侃。
“他那是年纪大了，脑子不清醒。”萧承钰想也没想便接口道：“你我之间，怎么可能？”
应拭雪唇角似弯了弯。任映真知道她没说话就是默认。
玄镜台监察使是武官官职，她的姻缘将来必是圣上钦点，同样配个武将，也便维系各方平衡。嫁入商贾之家，于公于私都绝非明智之选。这是连江湖人也明白的道理。
应拭雪道：“阿溱、你笑什么？你师父生前就没给你定下婚约吗？”
任映真摇头，故作遗憾地轻松道：“唉、这便不巧了。可惜我既无官职在身，家里也没有产业要继承。”
两人失笑，听懂他是浑不在意。
连日赶路，约莫申时前后，萧家的车队缓缓驶入衍州城东门。
比起历经动荡的栖风城，此地街市繁华有序得多，人流如织，叫卖不绝。马车载着三人径直驶向城西一条相对清静的街道，最终在一座门脸古朴的铺面前停下。
匾额三字上书：
通珍记。
车刚停稳，一管事模样的清瘦女子便带着两名伙计快步迎上来，对几人恭敬行礼：“萧公子，应大人，一路辛苦。小的是铺子里管事，姓陈。老爷和夫人早已吩咐下来，说小姐旅途劳顿，请您几位务必先到后头雅院歇息，一应物品都已备妥，若有任何需要，尽管吩咐小人便是。。”
任映真一抬眼，对上这位陈管事的视线。
明亮的绿色，春日枝条的新芽。
这通珍记里每一不知内情之人，都是以如此真挚关切的心情面对纪明月的。他通过这些人的丝线也能侧面得知，纪溱绝不会是性格骄纵之人。
他这厢还没说什么，陈管事那边已经红了眼眶，侧身让路：“瞧我，光顾着说话，在这挡着路了……小姐快快里面请！您第一次独自出这么远的门，老爷和夫人嘴上不说，心里不知惦记成什么样儿……如今看见您平平安安回来，我这颗心才算落回肚子里！”
“厨房早就备上了……”
“都是您素日爱吃的……”
“待会可得多用些……”
任映真被她引着往后院走，看她不住地用袖子擦眼角，偏头与萧承钰目光视线短暂交汇。
萧承钰几不可察地闭了闭眼，他便领会了，细声应道：“叫你费心挂念了。”
“不费心、不费心！小姐平安回来比什么都强！”
陈管事千叮万嘱地退下，留他们休息。春鹂秋雁则带上门，等在了房间外边。那种刻意维持的温馨氛围骤然消散。
“纪伯母和伯父应在外处理要务，尚未归来。那面陈朝-->>
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