过自己！"
周小虎突然抬头，目光坚定："谢谢您的好意。但我答应过柱叔，要把他手艺传下去。"
年轻人悻悻而去。何雨柱拍拍小虎的肩膀："好小子，有骨气。"
但考验还在后头。没过几天，焦香居的肉源出了问题。长期合作的供应商突然涨价三成，说是"市场行情变化"。
"哥，这明摆着是有人搞鬼！"马华气得直拍桌子。
何雨柱沉思片刻："小虎，你跟我去趟郊区。"
师徒二人骑着三轮车，一路打听，找到了一家农户自养的土猪。何雨柱当场拍板："以后就从这儿进货。"
回程路上，周小虎忍不住问："柱叔，您就不怕我再被人挖走？"
何雨柱蹬着车，头也不回："手艺在你身上，腿长在你身上。你要走，我拦不住。但只要你愿意学，我就倾囊相授。"
这话说得周小虎鼻子发酸。
新的肉源虽然成本高了，但品质更好。焦香居的酱肉味道更上一层楼，生意反而更红火了。
然而树大招风。一天深夜，焦香居的玻璃被人砸了。地上留着一张纸条："少管闲事，否则下次砸灶台！"
马华要报警，被何雨柱拦住："报警没用。这是冲着小虎来的。"
果然，第二天就有人传话：只要周小虎离开焦香居，什么事都没有。
周小虎红着眼圈："柱叔，我...我不能连累您。"
"说什么傻话！"何雨柱一瞪眼，"我何雨柱在四九城混了这么多年，什么阵仗没见过？"
他让马华去买了几条大狼狗养在后院，又加固了门窗。但最让人意外的是，他开始教周小虎一些从未外传的绝活。
"这道'八宝酱鸭'，是我爷爷的拿手菜。"何雨柱一边操作一边讲解，"关键在八种香料的配比，多一分少一分都不行。"
周小虎学得认真，笔记记了厚厚一本。有时深夜，师徒二人还在灶台前钻研火候。
"柱叔，您为什么对我这么好？"一次，周小虎忍不住问。
何雨柱添了块煤，火光映着他花白的鬓角："我年轻时，师父也是这样教我的。手艺要传下去，不能带进棺材里。"
转眼到了端午。焦香居推出新品"八宝酱鸭"，一炮而红。连美食专栏的记者都来采访，称这是"老字号的创新典范"。
这时，那个连锁餐饮的经理又来了。这次，他开出了更高的价码。
周小虎却笑了："您就是给我一座金山，我也不去。"
"为什么？"经理不解。
"因为我答应过柱叔，"周小虎看向灶台前忙碌的何雨柱，"要把这手艺，把这味道传下去。"
经理悻悻而去。何雨柱走过来，往周小虎手里塞了个布包。
"这是什么？"周小虎打开一看，是厚厚一叠菜谱手稿。
"我这些年琢磨的新方子。"何雨柱语气平静，"你拿去研究研究，有什么想法随时跟我说。"
周小虎的手在发抖："柱叔，这太贵重了..."
"贵重什么？"何雨柱转身往灶台走，"菜谱是死的，手艺是活的。重要的是这儿，"他指指心口，"和这儿。"又指指脑袋。
夜幕降临，焦香居打烊了。周小虎还在整理今天的笔记，何雨柱在一旁擦拭灶台。
"小虎，知道为什么咱们这行叫'手艺'吗？"何雨柱突然问。
周小虎摇头。
"因为要靠手去体会，用心去记忆。"
何雨柱举起布满老茧的手，"这双手，摸过的肉比有些人一辈子-->>