言罢，打马便走。
姜维正暗自失落，忽听前方远远传声：
“还缺个扛旗的骑士。”
“不嫌位卑就跟上来。”
姜维一愣，大喜应声。
……
使持节后将军朱灵站在合肥城下。
望着上方迎风猎猎的张字将旗。
踌躇片刻。
让人将节杖留在城外。
只带着少量人马入城。
此时城中，各处刁斗森严，士兵往来巡逻。
如同一个放大了好几倍的巨型军寨。
朱灵一路前行，盘查的军吏一刻不停。
哪怕他已经亮出了后将军的印绶，依旧如此。
左右有人不忿，皆被朱灵喝止。
直到一行人来到军府，看见那位端坐于病榻之上的老将军。
所有不满的声音彻底消失。
朱灵毫不在意双方同为四方将军的事实，屈己上前拜见。
有他带头，随行的部将无所不从。
礼毕，朱灵才取出圣旨，宣读天子诏令。
大意是准许前将军张辽入洛养老，以便将来安葬骸骨。
然而张辽纹丝不动，甚至都不看朱灵一眼。
朱灵瞥了一眼床头的半碗冻稀粥，上前吐声：
“灵素知张将军有马革裹尸之志，不敢违逆。”
“然吴贼凶顽，生虏大将，覆灭王师，致使扬徐震动，士民不安，非一健壮大将无以安人心。”
“灵斗胆，敢问将军一声：尚可一饭斗米，肉十斤，披甲上马？”
张辽瞪眼开口：
“廉颇虽老，未至于一饭三遗矢！”
朱灵失笑一声，没再劝阻。
反而指着身后一位随行的皂衣小吏，介绍道：
“他是芍陂军屯的一名稻田守丛草吏。”
“征东大将军被吴贼俘虏后，寿春上下惊乱，有贼人趁乱冲击军屯，他挺身而出，杀贼保田有功。”
又对那小吏道：
“邓士载，快将你在寿春的所见所闻说与张将军听。”
邓士载，也就是某人惦记过的邓艾了。
闻言赶紧上前，磕磕绊绊地说了自己杀贼的过程。
大意是曹休这一败，不仅仅丧失了扬州军团过半兵力。
更是将曹魏这些年在淮南地区营造的军事威望，败去了大半。
而众所周知，曹氏立国，一靠武功，二靠保护汉室天子的大义。
后来曹丕代汉自立后，便只剩下一个武字。
若今后连“武”也失去，那曹氏还剩下什么？
当然，邓艾并没有说得那么直白，毕竟他连话都说不利索。
只是张辽毕竟是曹魏的元老级宿将，这种事情早就通透。
默然片刻，饶有兴趣地看着职位卑微的邓艾，问道：
“你懂兵法？”
邓艾呼吸猛然一滞。
内心顷刻波涛汹涌
眼前这位可是张辽张文远！
宗室之外的头号大将！
若得其青睐，自己是不是就能摆脱微末出身，一展胸中韬略，继而青云直上？
这一刻，邓艾恨不得大喊一声“艾素习兵法，原为将军鞍前马后”。
然而话上心头，又莫名想起先前被典农校尉斥责的一幕。
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