。大军久驻于此，官军援军一到，我们就危险了。”
鬼王：“大家所言，老夫自然知晓，但老夫为何要坚持攻打县城，其中也有深意。一是这桐乡县乃是嘉湖地区的一个要冲，攻打下来，于我们下步行动有重要意义，我们顺运河而下，杭州府就在咫尺；二是官军主力屡次被我们击败，现在残兵就在城中，特别是领兵的提督也在城中，如果我们把这个二品大员捉拿或者劝降，那是对官军士气的重大打击。因此，在此危急时刻，只有我们拿下桐乡，战局才有可能发生根本扭转。三是我们如果胜利，左右两路也会士气大振，重整旗鼓，三路合流的预期目标或许还能达成。”
辛五郎：“鬼王所言有理，但目前形势，官军的各路援军也近在眼前，很快我们就要被他们包围了。”
朱钦烜对当前的形势深感忧虑，但他坚定地站在鬼王的一边，言道：“成败在此一举，我们虽有困难，但我观察城上守军也不好过，他们一定更加困难。诸位再坚守几日，待元日一过，我们定能一举拿下桐乡县城。”
如朱钦烜所言，城中的形势已到了岌岌可危的地步。经过几次鏖战，官军的精锐损失殆尽，守城的将士已不足千人，而且以乡勇居多。武器、粮秣都所剩无几，城中百姓已经开始扒树皮、挖老鼠来充饥。阮提督对援军望眼欲穿，但明明就在不远的援军，却迟迟不能抵达。他已经开始怀疑，胡 总督是不是已经将他视为弃子了。
胡 总督的各路援军确实距离桐乡只有二三十里了，但这些新纠集的军士，忸于官军皂林之败，对义军非常忌惮，都作壁上观，不敢前进一步。胡 总督虽然多次严令进军，但各路依旧借故拖延。
城内外部队在异常艰难中步入新的一年。局势对义军越来越不利了。右路军在官军的围攻下，终究是大部投降了，其余流窜各地，被官军逐个击破。没有江北之虞的朝廷部队大举渡江，向浙江开来。胡 总督也亲临援军一线督战，各路援军开始行动起来。义军的士气更加低落，潜逃之风开始蔓延，几个新加入的帮会几乎已经跑光。攻城意志最为坚决的鬼王明白，现在只有撤兵这一条路了。
但撤退之前，他还要再试一次。
最后一次攻城开始了！义军又换回了以前的打法，不设主攻方向，各方都是主攻方向，各䑸所有人员飞奔着从四面八方涌向城墙。现在，他们又恢复了海盗的本性，将什么作战计划、未来打算统统弃之脑后，心中只有熊熊燃起的复仇怒火，誓要将这小小的县城烧成瓦砾。守军也全部动员起来，举起武器，静待猛兽的到来。双方都没了火药，火炮、火铳丢到一边，只剩下以硬碰硬的肉搏战。
小天、乌大、黑虎、大头等人站在高高的楼橹上，利用弓箭向城墙上的守军射击。楼橹下，青面鬼指挥带人拉起撞竿，拼命撞向千疮百孔的城墙。城墙上，身披白袍的胡英带领守军，一面向小天等人还击，一面将所有能投掷的东西，石块、木头、铁锅、斧头等，砸向城下。一锅热油泼了下来，随之而来的是几支火把，楼橹随即燃起大火。下面的青面鬼等人只能撤离。在楼橹倾倒的一刻，小天等人大吼一声，跳上了城墙。守军迅速将四人围住，小天举刀捅到两个官军，一把锄头又劈头筑来，他急忙用刀挡住，瞥见手握锄柄的竟是一个白发苍苍的老者，不禁心生一丝怜悯。就在这时，胡英的长枪已经戳进他的胁下，险些击中要害。小天顾不了那么多，一脚将老者踢飞，然后劈刀砍向胡英。青面鬼见小天等人困在城上，立马带人架起云梯，组织人员向上攀登，城上守军立即投来石块、木头，攀梯人员被砸了下来，紧接着又一拨人攀了上去。几次三番，城上人员终于力竭，青面鬼也跳上了城墙。其他各䑸也取得了进展，部分人员已攀上城垣，和守军缠斗在一起。
朱钦烜、紫凤凰、鬼王依旧策马立在远处，身边只有郑、钱二位堂主带少量扈从，其他人都在战场中。鬼王咬牙注视着前方，眼睛里闪烁着紧张和兴奋的光芒。只消一刻-->>