上定格的表情。现在她明白了，那种极致的惊恐从何而来。
下午两点，案件分析会在刑侦支队会议室召开。
"两起案件，手法相同，可以并案调查。"李强主持会议，"大家有什么看法？"
"我认为是仇杀。"重案组组长首先发言，"两名死者都是社会精英，很可能在商业竞争中得罪了人。这种特殊的杀人手法，像是在传递某种信息。"
"我同意。"另一名老刑警点头，"凶手选择用这种方式杀人，说明对死者有极深的怨恨。我建议从两名死者的社会关系入手，查找共同仇家。"
"或者是某种特殊癖好的连环杀手。"犯罪心理专家补充，"这种精致的作案手法，需要大量时间和专业知识。凶手很可能是个完美主义者，享受将人变成'艺术品'的过程。"
会议室里议论纷纷，大多数人都倾向于仇杀或变态杀手的推测。
苏清颜一直沉默着，直到所有人都发表完意见，她才缓缓开口。
"我不同意。"
所有人的目光都集中到她身上。
"两名死者，张明和林晓梅，生活轨迹完全不同。"苏清颜调出投影，"张明是外贸公司销售经理，林晓梅是自由设计师。他们不住在同一区域，没有共同的朋友圈，甚至使用的社交软件都不一样。"
她切换幻灯片，展示两人的通讯记录和银行流水。
"唯一的重合点，是在死亡前一周，他们都去过同一个地方。"
投影幕布上出现一家餐厅的照片——"苗岭风情"，一家新开的苗疆主题餐厅。
"就因为这个？"重案组组长不以为然，"沪市每天有成千上万的人去各种餐厅吃饭，这能说明什么？"
"如果只是普通的餐厅，确实不能说明什么。"苏清颜平静地说，"但在这家餐厅的监控录像中，两名死者都曾进入过一个不对外开放的包间。"
会议室顿时安静下来。
"什么包间？"李强问。
"餐厅老板说是VIP包间，只接待特殊客人。"苏清颜调出监控截图，"但有趣的是，这个包间在餐厅的平面图上并没有标注。"
她放大图片，包间门上有一个模糊的图案——一条蛇缠绕着一支蜡烛。
和之前在张明家中发现的笔记本上的图案一模一样。
会议在凝重的气氛中结束。大多数同事仍然对"苗疆"的线索持怀疑态度，但李强决定派人去调查那家餐厅。
苏清颜回到办公室时，已经是晚上九点。她没有开灯，径直走到书柜前，从最底层抽出一本泛黄的旧书。
《西南巫蛊志异》，出版于上世纪五十年代，是她大学时在旧书摊上偶然买到的。当时只是出于对民俗学的好奇，没想到现在可能会派上用场。
她翻开书页，灰尘在台灯的光束中飞舞。书中记载了各种神秘的蛊术传说，大多荒诞不经，她一直当作民俗资料来看。
直到翻到"金蚕蛊"的章节。
"金蚕蛊，蛊中之王。炼制之法秘而不传，需以百虫置瓮中，经年开视，必有一虫尽食诸虫，即此名为蛊。"
她继续往下读，心跳逐渐加快。
"蛊成之日，器皿生霜，触之寒意刺骨。蛊虫入体，能令人僵直如蜡，神魂俱裂，死状可怖。"
文字旁的插图上，画着一条形似蚕虫的生物，通体金黄，头部长着诡异的纹路。
苏清颜猛地站起身，从抽屉里取出今天在显微镜下拍摄的虫卵照片。
对比之下，她的手指微微发抖。
虽然颜色不同，但虫卵的基本形态、表面纹路，与书中描绘的-->>