第三天，天色依旧阴沉。到了傍晚，雨虽然停了，但乌云未散，空气中弥漫着湿冷的寒意。
林若溪换上了一身最不起眼的青灰色布裙，未施粉黛，用一块同色头巾包住了大半张脸。她将那份烧剩下的纸条灰烬小心地用油纸包好，揣进怀里，又摸了摸袖中暗袋里藏着的一小包她让张嬷嬷准备的、混合了辣椒粉和痒痒粉的“防身之物”。
“春桃，我出去走走，若有人问起，就说我睡下了。”她低声吩咐，语气不容置疑。
“姑娘，您一个人……太危险了！”春桃满脸担忧。
“放心，我很快就回来。”林若溪拍了拍她的手，深吸一口气，推开后窗，趁着夜色和未散尽的雨雾，如同狸猫般悄无声息地翻出了院墙。
她不敢走大路，专挑僻静的小巷穿行。湿滑的青石板路反射着零星灯火，更添几分阴森。她的心始终悬着，警惕地注意着四周的动静。
约莫半个时辰后，她终于来到了城南广济寺的山脚下。夜幕下的寺庙显得格外寂静肃穆，只有几盏长明灯在风中摇曳。
她绕到寺庙后方，沿着一条杂草丛生、几近荒废的小径往山上走。越往上，越是僻静，竹影幢幢，在夜风中发出沙沙的声响，如同鬼魅低语。
林若溪的心跳得飞快，手心全是冷汗。她紧紧攥着袖中的那包粉末，一步步踏入竹林深处。
竹叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，几乎听不到脚步声。光线昏暗，只能勉强视物。
她按照约定，走到了竹林中心一片稍微开阔的空地。那里，果然已经站着一道身影。
依旧是那身雨过天青色的常服，在昏暗的竹林背景下，仿佛与这清冷夜色融为一体。他背对着她，身姿挺拔如竹，负手而立，似乎在眺望山下京城的点点灯火。
听到脚步声，他缓缓转过身。
月光艰难地穿透云层和竹叶的缝隙，在他清俊的脸上投下斑驳的光影，让他本就冷硬的轮廓更添几分莫测。
林若溪停下脚步，隔着几步远的距离，与他遥遥对视。她能从他那双深邃的眸子里，清晰地看到自己的倒影——渺小，惊慌，却又强自镇定。
她深吸一口气，从怀中取出那个油纸包，打开，露出里面那点灰烬，声音因紧张而微微发颤：“裴大人，民女……依约前来。”
裴瑾之的目光在她手中的灰烬上停留了一瞬，随即抬起，落在她被头巾包裹、只露出一双眼睛的脸上。那眼神，平静无波，却带着一种洞察一切的穿透力。
他没有说话，只是静静地看着她，仿佛在审视一件有趣的物品。
林若溪在他的注视下，只觉得压力倍增，几乎要喘不过气来。她强迫自己站稳，不避开他的视线。
良久，裴瑾之才缓缓开口，声音在这寂静的竹林中显得格外清晰冷冽：
“你很聪明。”他说道，语气听不出是赞许还是别的，“知道把那五百两的麻烦扔给本官，也知道如何应对沈熠的怒火。”
林若溪心头一紧，他果然什么都知道了！
“民女……只是为了自保。”她低声道。
“自保？”裴瑾之唇角似乎勾起一抹极淡的弧度，“那你可知，本官为何要见你？”
林若溪抬起头，鼓起勇气迎上他的目光：“民女不知，请大人明示。”
裴瑾之向前走了两步，离她更近了些。他身上那股清冷的檀香混合着竹叶的清新气息，扑面而来，带着一种无形的压迫感。
“有人不想让你安稳地待在沈熠身边。”他看着她，一字一句道，“或者说，不想让沈熠身边，有一个可能脱离掌控的变数。”