乎没什么热气的炭盆里，橘红色的火光亮起，驱散了一隅的黑暗与寒冷。她又打开食盒，里面是几样精致的点心和一块油光红亮的腊肉。
“娘，您吃点东西，暖暖身子。”莹莹将一块松软的桂花糕递到母亲嘴边。
林氏就着女儿的手咬了一小口，甜糯的滋味在口中化开，却化不开眉宇间的愁绪。她看着女儿在灯下越发清丽却难掩憔悴的侧脸，心中刺痛。她的莹莹，本该是沪上最耀眼的明珠，如今却要在这陋室里，为生计熬干心血。
“莹莹，苦了你了……”林氏的声音带着哽咽。
“不苦，娘。”莹莹握住母亲枯瘦的手，绽开一个安抚的笑容，“只要娘好好的，我们在一起，就不苦。等开春了，您的身子好些了，一切都会好起来的。”
她语气坚定，眼神清澈，仿佛蕴含着无尽的力量。这力量，源于对母亲的责任，源于骨子里不曾磨灭的傲骨，也源于……那遥远记忆里，小男孩郑重的承诺，和如今少年不曾宣之于口的守护。
尽管前路漫漫，寒夜深沉，但总有一丝微光，如同这盆中新燃的银丝炭，温暖着，支撑着她们，在绝望的缝隙里，艰难而倔强地生长。
莹莹将绣谱和字帖仔细收好，又将明日要送去绣庄的《喜上眉梢》检查了一遍，确认无误。然后，她吹熄了煤油灯，只留炭盆里那一点微弱的光，依偎在母亲身边，听着窗外呼啸的风声，渐渐睡去。
梦里，或许会有春暖花开，会有失散的亲人重逢，会有……不再需要隐藏和背负的坦荡人生。
而在城市的另一端，齐府书房内，齐啸云临窗而立，望着贫民窟的方向，眉头微蹙，直到阿贵回来复命，确认东西送到，他才稍稍舒展眉宇，重新坐回书案前，拿起那本未读完的《资治通鉴》。
他知道，他能做的有限。但在他的能力范围内，他绝不会让那对母女，独自面对这世间的风雪。这是他自幼便许下的诺言，亦是……心底深处，一份说不清道不明的牵念。