不知何时站了一个穿着宝蓝色缎面棉袍、外罩狐裘斗篷的少年。少年约莫八九岁年纪，面容俊秀，眉眼间已有几分锐气，身后跟着一个穿着体面、神色恭敬的中年管家。
正是齐啸云和齐府管家福伯。他们是按例来给莫家母女送这个月的用度。
那伙计眼尖，认得齐家的马车和福伯的打扮，知道来了贵人，立刻换了一副谄媚的嘴脸，从柜台后绕出来，点头哈腰：“哟，是齐少爷！小的有眼无珠，不知是您认识的人……”他忙不迭地将簪子塞回莹莹手里，仿佛那是什么烫手山芋。
齐啸云没有理会伙计，他的目光落在莹莹身上。小女孩穿着单薄破旧的棉袄，小脸冻得发青，眼眶红红，手里紧紧攥着那支簪子，像一只受惊却强装镇定的小鹿。
他记得她，莫家那个和他有过婚约的妹妹，莹莹。虽然只在齐家暗中接济时远远见过几次，但母亲时常念叨，让他印象很深。
他走到莹莹面前，蹲下身，让自己的视线与她平行，声音放缓了些：“莹莹妹妹，是你吗？怎么一个人来这里？”
听到这声“妹妹”，看到他眼中没有鄙夷只有关切的清澈目光，莹莹一直强忍的泪水终于控制不住，大颗大颗地滚落下来。她哽咽着，断断续续地说：“娘……娘病了……没钱抓药……我……我来当簪子……他，他只给五个铜板……”
齐啸云眉头蹙起，回头冷冷地扫了那伙计一眼。那伙计吓得一哆嗦，连忙辩解：“齐少爷恕罪！小的……小的一时眼花，看错了，看错了……”
齐啸云不再看他，对身后的福伯道：“福伯。”
福伯会意，立刻上前，从怀中取出一个准备好的、沉甸甸的荷包，递给莹莹：“莹莹小姐，这是这个月的用度，您收好。夫人的病，少爷和夫人一直记挂着，已让人去请济世堂的沈大夫了，稍后便到府上……呃，到您家中诊治。”
莹莹看着那鼓鼓的荷包，却没有立刻去接，而是抬头望向齐啸云，小声说：“齐……齐哥哥，娘说，不能总白拿齐家的东西……”
齐啸云看着她倔强又懂事的模样，心中微软。他想了想，从莹莹手中拿过那支素银簪子，仔细看了看，然后从自己腰间解下一块雕工精致、触手温润的羊脂白玉佩，一起递给福伯：“福伯，把这簪子和我的玉佩一起，活当。按市价，该多少，当多少。”
“少爷，这……”福伯有些迟疑，那玉佩可是老爷特意为少爷求来的。
“去吧。”齐啸云语气平静，却不容置疑。
福伯只好接过，瞪了那伙计一眼。伙计哪敢怠慢，连忙重新评估，给出了一个绝对公道的价格，并办好活当手续，将当票和银钱恭恭敬敬地递给福伯。
齐啸云只拿了当票和典当簪子所得的那部分钱，塞到莹莹的小手里，然后将那块羊脂白玉佩重新系回自己腰间。
“莹莹妹妹，这钱是你娘簪子当来的，拿着给莫夫人看病抓药。”他顿了顿，看着她的眼睛，语气认真，如同许下一个郑重的承诺，“以后若有难处，让人到齐家找我。我说过的，会像保护妹妹一样护着你。”
莹莹握着手心中尚带着他体温的银钱，看着少年清亮而坚定的眼眸，寒风似乎不再那么刺骨。她用力地点了点头，泪水模糊了视线，心中却仿佛照进了一缕暖阳。
“谢谢……齐哥哥。”
齐啸云微微一笑，站起身，对福伯道：“福伯，送莹莹妹妹回去。我去济世堂看看沈大夫出发没有。”
寒风吹拂着他狐裘斗篷的毛领，少年挺拔的身影，在这阴暗的当铺里，仿佛一道明亮而温暖的光。
莹莹看着他和福伯护送自己离开当铺，走向那条通往贫民窟的、寒冷却似乎不再那么难熬的归家路。手中的银钱和那句“护着你”的承诺，如同黑夜里的微光，照亮了她幼小却坚韧的-->>