苏曼丽没想到齐啸云会跟她说话，脸一红，声音都软了几分：“是、是的。齐少爷对排球也有兴趣？”
“没兴趣。”齐啸云说得直截了当，“但我觉得，既然是团队运动，就应该让每个人都参与。你说呢？”
苏曼丽的脸一下子白了。她听出了话里的意思，却又不敢反驳。齐家在沪上的势力，不是苏家能比的。
“我、我知道了。”她低下头，朝莹莹那边喊道，“莫莹莹，你回来继续练习吧。”
莹莹抱着球走过来，对齐啸云说：“啸云哥哥，我真的不太会……”
“不会可以学。”齐啸云接过她手里的球，掂了掂，“我教你。”
在所有人惊讶的目光中，齐啸云真的开始教莹莹打排球。怎么发球，怎么接球，怎么站位。他教得耐心，莹莹学得认真。半个体育课下来，莹莹已经能接住一些简单的球了。
下课铃响时，齐啸云把球扔回给体育老师，对莹莹说：“放学等我，我送你回去。”
“齐管家会来接我……”
“我让齐安先回去了。”齐啸云不容拒绝地说，“就这么定了。”
他转身离开操场，翻身上马，绝尘而去。留下满操场窃窃私语的学生，和脸色铁青的苏曼丽。
放学时分，莹莹收拾好书包，走到校门口。齐啸云已经等在那里，还是骑着那匹枣红马，只是旁边多了一辆黄包车。
“你坐车，我骑马跟着。”他说。
莹莹犹豫了一下，还是上了黄包车。车夫拉起车，齐啸云骑着马跟在旁边。一车一马，在法租界的梧桐树下缓缓前行。
“今天……谢谢你。”莹莹小声说。
“谢什么。”齐啸云目视前方，“我说过，会像保护妹妹一样护着你。说到就要做到。”
莹莹鼻子一酸，低下头。这三年来，除了母亲，再没有人对她说过这样的话。
“在学校，如果有人欺负你，就告诉我。”齐啸云继续说，“齐家虽然比不上从前，但护着你，还是做得到的。”
“不用。”莹莹抬起头，眼神坚定，“我能应付。我不想……总是靠别人。”
齐啸云看着她，忽然笑了：“你呀，还是和小时候一样倔。”
他想起三年前，莫家出事的那天。小小的莹莹拉着他的衣角，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。她说：“啸云哥哥，我爹是冤枉的，对不对？”
那时他十岁，不知道怎么回答，只能用力点头：“对，一定是冤枉的。”
三年过去，这个小女孩经历了家破人亡、颠沛流离，却没有被压垮，反而长出了一身傲骨。这样的莹莹，让他心疼，也让他敬佩。
黄包车穿过繁华的街道，转入闸北区。周围的景象逐渐破败，空气中弥漫着煤烟味。
“就到这里吧。”莹莹让车夫停下，“里面路窄，车进不去。”
齐啸云翻身下马，打量着这条阴暗的弄堂。墙皮剥落，污水横流，和他生活的法租界简直是两个世界。
“你就住这里？”
“嗯。”莹莹低下头，有些难堪。
齐啸云沉默了片刻，忽然说：“我送你进去。”
“不、不用……”
“我说，我送你进去。”齐啸云的语气不容反驳。
他让车夫和马夫在外面等，自己跟着莹莹走进弄堂。狭窄的巷道，两旁挤满了低矮的房屋，晾晒的衣物像万国旗一样悬挂。有人探头张望，窃窃私语。
莹莹走得很快，几乎是小跑。她不想让齐啸云看到更多——看到那个只有十平方米的亭子间，看到斑驳的墙壁，看到寒酸的家当。