“我的天哪，我在这，我在这！”
“雷丁小姐节哀。”
警员面无表情地走过来：“她大概是伤心过度了。”
至少所有人都这么以为。
但没有人知道，在艾比盖尔那片被悲伤所占据的脑海深处，一抹兴奋正在缓缓燃起。
父亲死了，哥哥们也都死了！
那个想把自己当成母牛卖掉的囚笼没真的没了。
她能感到伊森正紧紧地抱着她。
他的怀抱是那么温暖，那么真实！
而这个男人，才是天底下唯一一个真心爱她的人。
最可怕的阻碍已经没有了，那这是不是就代表着，以后再也没有人，可以阻止自己和伊森相爱了？
雷丁家族的葬礼，办得潦草。
没有任何朋友到场。
对于赛拉斯·雷丁和他那三个儿子来说，在北加州这片土地上，只有敌人、佃户和畏惧他们的人。
尸体被治安官办公室拉走，草草埋在了圣罗莎的公墓里。
艾比盖尔却拒绝出席。
伊森坐在壁炉前那张属于赛拉斯的熊皮椅子上。
艾比盖尔像一只可怜的小猫，蜷缩在他的腿上，双手紧紧环绕着他的脖子。
她没有哭，自从那天在大厅里崩溃之后，她就再也没流过一滴眼泪。
“你不会离开我的，对吗？”
这是她在过去十二个小时里，问的第三十七遍。
“我不会离开你的。”
伊森始终是那么温柔，眼神里盛着宠溺和心疼。
“我就在这里，艾比，我哪里也不去。”
“不。”
艾比盖尔猛地摇头，将脸更深地埋进他的胸膛。
“你不能只是在这里，你得留下来，我不能没有你，伊森！”
“这个房子，它在盯着我。”
她怯懦地环顾四周：“那些仆人，他们也在盯着我！他们都在等，等我崩溃发疯，等我滚出去！”
“他们不敢，艾比。”
他捧起她的脸，强迫她直视自己：“听着，你不是那个需要躲在陶艺店里的小女孩了，你现在是雷丁庄园的主人。”
她摇头道：“我什么都不要，我只要你！我只要你活着，陪着我！”
“艾比盖尔，从今以后，你不想看的，我替你去看，你不想做的，我替你去做。”
他轻吻着她的额头：“你什么都不需要懂，你只需要继续当那个全加州最耀眼的女孩。”
“剩下那些烦人的杂事，就都交给我来做吧。”
“哦，伊森！”
艾比盖尔终于被这承诺击溃，眼泪终于落下。
父亲死了，哥哥们死了，那个囚禁了她十九年的牢笼消失了。
而上帝，在收走那些守墓人的同时，还赐予了她一个，强大到无所不能的新主人！
“我爱你，我爱你！”
她语无伦次地吻着他：“我什么都给你，庄园、马、土地，钱，全都给你！我只要你永远别离开我！”
“我永远是你的，艾比！”
伊森抱着她，温柔地回应。
洛森微微点头。
雷丁庄园，一万英亩肥沃的土地。
以及，俄罗斯河上游，那块自己版图上最关键的、缺失的水权补丁。
一切尽在掌握！
……
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