究竟何时……手伸到了皇城。
难道说三年前，她“金蝉脱壳”，边关遇袭，也是谢执的小动作？
思绪如潮。
一阵不徐不疾的脚步声重重踩在沈元昭心头，自头顶传来，随后，一道暗紫龙纹的鞋面出现在她眼底，停住了。
黑影将沈元昭整个身躯笼罩。
沈元昭只觉后脖发毛，盯着地面，冷汗直流。
作为新科状元，她自然跪在队列第一，头顶那道炽热且锐利的视线，就是赤裸裸，不加掩饰冲着自己来的。
吾命休矣！
大殿一片死寂。
众人皆惶恐等待着上位者的审判。
须臾，头顶传来轻笑，那道暗紫龙纹的衣袍自沈元昭身边经过，柔软绸缎悄然滑过手背。
沈元昭猝不及防地被绸缎的凉深深一刺，身子轻颤，到底没敢动。
那道锐利目光带来的威压终于消失，似乎只是她的错觉。
谢执用绢布擦拭剑上的鲜血。
“孤再说一遍，薄姬和谢鸠藏于何处？若有人知晓下落，饶其不死，加官进爵，可保一生荣华富贵，只是——”
话音一转，他忽然勾唇一笑，眼底涌起肆虐的暴戾：“孤的耐心有限，不喜欢等，如若不说，那便都杀了罢。”
众人面面相觑，抖如病鸡，万般求饶，始终说不出他们的去处。
热浪烘得人发晕，蝉鸣聒噪刺耳。
谢执的耐心在这些吵闹和求饶声当中一点点被磨尽。
“杀。”
太子发话，血流成河。
东宫暗卫拔剑。
不知是谁率先起身，撞到了后者，接二连三的连拖带拽，仓惶逃窜，然而殿门紧锁，连只苍蝇都进不来，紧接着便被不绝于耳的拍门声、凄厉尖叫声掩盖！
与此同时，外边传来一阵弓箭划破天际的凄厉声。
那些用于传信的信鸽悉数之间全部被绞杀！
等到殿内只剩死寂后，接下来，便是沈元昭在内的这些大臣了。
在敌国苟延残喘，还能培养出一批势力的谢执，已然不再是当初那个天真的少年郎。
现在的他，已经有了卧薪尝胆后的帝王之势。
谢执取了金碟侍奉的葡萄，像是剥去诸臣脸上的遮羞布，将外皮细细剥去，捻在指尖，一边懒洋洋掀起那双凉薄的丹凤眼。
“诸位都是聪明人，有什么想说的吗？”
饥寒交迫，精神上的双重折磨，致使有些人蠢蠢欲动，但也尚有血性者，将彻夜被围困的怒意重新点燃，起了鱼死网破之意。
“谢执！你这弑父的逆贼！我与你拼了！”
身侧有疾风而过。
利剑从皮肉里破开。
没等这不怕死的莽夫继续高声叫嚷，就捂着失血的脖子，径直失力朝地上一跪。
涓涓鲜血蜿蜒至指尖，沈元昭头一次感受到鲜血的温热，手指轻微一颤。
听到动静的几位年迈大臣惊慌抬头，窥见一堆宫人死不瞑目的模样，再一看地上还躺着身穿官服的年轻后生，这辈子何曾见过这等血腥场面。
胆小者翻了白眼，晕死过去。
谢执就是在这时，眼神掠过诸位大臣，踏着地上浓稠的鲜血，朝着还在战战兢兢的沈元昭走来，眼底尽是暴戾，还有……兴奋。
“这就是今年的新科状元？”
他轻轻晒笑一声，声音里带着阴冷和桀骜。