全美媒体都将杨策视做2001年选秀的“超级即战力”，“能改变比赛”的新秀。
而和杨策一同出现在媒体比较中的，是另外一个欧洲球员——
保罗·加索尔在生涯前几场比赛同样首发登场，凭借17分8.9篮板2.7助攻2.1盖帽的数据，打破了不少球探给出的“加索尔是靠身高吃饭的生瓜蛋子”印象。
ESPN专门解读海外球员的特约评论员弗兰·弗拉西拉说：
“杨策和保罗·加索尔都能持球发起进攻，具备高位、低位双重脚步，都能像侧翼一样处理球，却同样拥有高篮球智商……”
“这颠覆了美国人对内线球员的固有印象：球探们总希望寻找下一个‘沙克’，太关注身体天赋，而忽略了球商和技术的影响力……”
这一个赛季，灰熊队刚刚从温哥华迁往孟菲斯，刚加入球队的大加索尔立即成为核心。
在此之前，美国媒体对欧洲内线的标签往往是：软、对抗差、防守存疑。
但加索尔却打得强硬、护框稳定——
“他愿意碰撞、对抗，这是让人意外的。”
而在杨策之前，美媒对中国球员几乎没有特别多的认识。
王治郅等球员的加盟，也没有形成较大的影响。
而杨策的横空出世，引发了全美对于中国球员的更多想象。
远在大洋彼岸，CBA联赛中，一个2米26的大个子也逐渐出现在美国媒体视野中——
场均32.4分19个篮板4.8次盖帽？
投篮命中率高达72.4%？
那是什么怪物？
好莱坞影星威尔·史密斯在一次采访说：
“杨，给我们带来更多中国球员吧，给我们带来些不同的篮球，我们需要更多来自东方神秘国度的球员——”
与此同时，媒体也把目光聚焦于“最佳新秀之争”——
杨策和保罗·加索尔，谁会是这赛季的最佳新秀？
其实，杨策和加索尔还没有在比赛中碰过面。
但媒体已经开始预热。
杨策在前一场比赛拿下30分9助攻11篮板，华盛顿媒体就已经开始讨论：
“杨是否是联盟最佳新秀？”
而加索尔带领灰熊战胜了太阳队，拿到20分11篮板，孟菲斯的媒体立即发文：
“也许未来联盟中的最佳内线说的是西班牙语。”
《华盛顿邮报》标题是：
“杨策：最成熟的新秀——”
“他带来的不是表演，而是控制比赛的节奏，他让每一个队友都变得更好。”
而孟菲斯媒体《Commercial Appeal（商业呼声报）》则反击道：
“如果你需要一个内线球员，去适应三角进攻战术，谁是更好的那一个？杨策还是保罗·加索尔？我认为，加索尔是更好的选择。”
显然，媒体们已经为杨策和加索尔架设了一座隔空交锋的舆论舞台。
NBA官方还特意为二人发了一个比赛公告：
“12月11日，奇才将客场挑战灰熊，谁会是更好的新秀？”
……
NBA总裁办公室内。
大卫·斯特恩看着报纸露出满意的笑容。
这时，斯特恩的特别助理亚当·肖华推门而入，同样以笑容出场：
“大卫，什么事情让你这么开心？”
斯特恩一脸得意地回道：
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