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“张……全福。”少年用尽气力挤出微弱的声音。
全福,他曾经养过的一条狗的名字,此刻他脑海中只浮现出这个名字。
明鹤年不再说话,只向章阿青递了个眼神。她会意上前,一把扯开少年护住耳后的双手,迅疾拔出两根银针。
刹那间,张行甲的面容开始剧烈扭曲蠕动,不过片刻,竟完全变了一副模样——这正是黑莲教秘传的西域易容术。
明鹤年结合前段时间黑莲教发生的变故,对此人的身份已了然于心。
他饶有兴致地端详着少年骤然变幻的面容,一个念头在脑海中逐渐成形。
“你为何要来明府?”
“因为……招家仆。”张行甲已经奄奄一息,声音微弱得几不可闻。
明鹤年示意家仆将他扶起,缓缓问道:“最后问你一遍,你叫什么?若不说实话,就让你在此自生自灭。“
少年闭着眼睛,双腿已无法站立,家仆们只能把他架住,他过了许久才微微开口,不知是已经没了力气,还是在犹豫不决。
“张……全……福。”
“哈哈哈哈哈!”明鹤年突然大笑,“好,嘴严的很,我喜欢嘴严的人。”
“既然如此,我便收你入府,从今往后,你就是明家的仆人,跟在我身边。”
他顿了顿,语气带着不容置疑的威严:“还有,你以后不姓张,姓明。”
“明全福——这是你此生唯一的名字。“
张行甲已无力回应,唯有微弱的呼吸证明他还活着。
来到明家后,明全福总算捡回了一条命。他被安排在明鹤年身边,负责照料这位家主的日常起居。
起初他并未觉得有异,直到章阿青开始命他学习明鹤年的步态、用餐的仪态、说话的语气,甚至连就寝时的细微习惯,都要他在一旁仔细观察模仿。
精通易容之术的明全福顿时明白——明鹤年是要将他培养成自己的替身。
得知真相后,他唯有沉默以对,寄人篱下,除了接受,别无选择。
更何况,他的真实身份已经被明鹤年知道,一旦明鹤年公开他的真实来历,武林各派必将群起追杀。
所以他只能永远做明鹤年的影子,直至以这个身份死去。
数年光阴流转,他不仅完美复刻了明鹤年的一举一动,更在潜移默化中承袭了那份深沉的城府、决断的狠厉、伺机而动的耐心,以及隐而不发的谋略。
当他戴上人皮面具,端坐于明鹤年的位置,做着属于那个身份的动作,说着符合那个身份的话语,思考着那个身份该考量的事宜时,他会陷入片刻恍惚。
恍惚间,他几乎要相信,自己就是明鹤年。
直到一次刺杀,几乎让他丧命。
这天他坐在轿中,箭矢突然穿透轿帘,狠狠扎进他的脖颈,鲜血顿时流满全身,从未遇到这种事的他惊恐万分,不知所措,而他的意识也逐渐模糊起来。
当他醒过来时,已经躺在了明家的地下堀室中,脖子被层层纱布环绕,所幸箭矢未伤及要害,他才得以获救。
他并未打听凶手是谁,因为他知道凶手想杀的不是自己,而是明鹤年。而真正的明鹤年此时正毫发无伤的端坐在明府正堂之中。
他要告诫众人,他是杀不死的。
明全福却被完全吓破了胆,他终于清醒的知道,他从来不是明鹤年,他始终只是一个替死鬼。
为保二人完全一致,这道伤他养了整整半年。
走出堀室那日,章阿青带来一个年轻人,此人的样貌体型,竟与年轻时的明鹤年如出一辙。
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