暗。
耳中却响起低语——
“……黄芩三钱……朱砂半分……火候七刻……出自程氏东炉……”
“……第三炉，炼魂散基底……掺入断肠草汁……用于伪装中毒假象……”
“……编号七，赐予北境刑案……标记已落……”
一字一句，如幽魂低诉，自锈针深处传来。
她的手指在袖中缓缓移动，以血为墨，指甲为笔，在早已藏于衣襟夹层的粗布条上默写。
写完最后一字，她睁开眼。
眸光清冽如洗，再无半分囚徒之态。
她望着程砚秋，轻声道：“你可知，最可怕的不是杀人，而是把杀人，变成正义？”
程砚秋盯着她，眼中第一次掠过一丝动摇。
他想下令将她拖走，可就在这一刻——
密堂外忽然传来急促脚步声。
一名小太监跌跌撞撞闯入，脸色惨白：“启、启禀左使！天牢……天牢送来急报！昨夜收押的疯妇……咬舌自尽了！临死前……她在墙上写了七个字——”
他颤抖着念出：
“药语未死，冤有主名。”
堂内死寂。
程砚秋猛地攥紧手中银针，指节发白。
云知夏却只是静静坐着，仿佛早已预见一切。
夜再度降临。
天牢深处，阴风穿隙。
她靠墙而坐，布条藏于掌心，血字未干。
忽然，铁门外传来极轻的刮擦声，像是指甲在石壁上缓慢划过。
接着，一条暗褐色布卷从门缝底下缓缓推入。
她拾起，展开一角。
只见其上墨迹斑驳，写着一行小字：
北境李氏，子服药阁止咳散，愈。
三日后被控‘种蛊’，烧死。
其妻疯。
雪夜未歇，天牢深处却已悄然沸腾。
阴风穿隙，铁门轻响，一道佝偻身影如影潜行。
老讼布披着破旧斗篷，背上缠满布条，层层叠叠，像负着千斤冤魂。
他蹲在云知夏牢门前，枯瘦的手从背卷中抽出一条暗褐色布帛，墨迹斑驳，字不成行，却字字泣血：
“北境李氏，子服药阁止咳散，愈。三日后被控‘种蛊’，烧死。其妻疯，持药方塞口而亡。”
云知夏指尖一颤，接过那布条，粗糙的布面刮过掌心，像有无数冤魂在低语。
她低头凝视那“药方塞口”四字，心头猛地一刺——那是她的字迹，是前世药阁亲授的配方，曾救过多少寒门小儿的咳喘之症，如今竟成了灭门的罪证？
“百姓不识字。”老讼布声音沙哑，却如磐石落地，“可他们记得谁给过一碗活命汤，谁把救人变成杀人的刀。”
云知夏抬眸，望着这身背千案、行走民间的布衣讼师，眼中冷光微动。
她没说话，只是缓缓将藏于袖中的“锈语”布条取出——那上面是她以血为墨，默下的金属震频译文：火候、药引、炉号、刑案标记……一条条，一桩桩，皆出自程砚秋之手。
她将两条布条并在一起，用一根断发系紧，交还老讼布。
“若我今日死于北境。”她声音极轻，却字字如钉入地，“此物，交北境药堂。那里有三百孤儿，是我亲手教过的采药童。”
老讼布盯着她，良久，重重点头。
转身离去时，背影仿佛驮起了整片沉沦的天光。
翌日，北境刑场。
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