劳。”
三日后，湖州码头。
两艘三桅战船整装待发。
萧惊鸿和李逍遥也已赶回，他们查到陈芜乘坐的是一艘闽地商船，五日前已出海，航向正是南海。
墨尘和陆登科也来了。
墨尘带来了一套新研制的航海仪器，包括改良的罗盘、星象仪、以及测量水深的铅锤。
陆登科则准备了大量药物，以备不时之需。
“此次出海，凶险异常。”陆登科叮嘱，“南海多暗礁、风暴，还有海盗出没。你们务必小心。”
“放心。”上官拨弦微笑，“我们一定会平安归来。”
她看向萧止焰，两人相视一笑。
经历了这么多，早已心意相通，生死与共。
“出发！”
战船扬帆，缓缓驶离码头。
岸上众人挥手送别。
此去南海，不知前路如何。
但为了天下苍生，纵是刀山火海，也要闯一闯。
船行三日，进入南海水域。
海水从浑浊的黄色，渐变为清澈的湛蓝。
天空海鸥翱翔，远处鲸鱼喷水，景色壮美。
但众人都无心欣赏。
按照炭笔画的指示，他们朝着东南方向航行。
又过了两日，前方出现一片岛礁群。
岛屿星罗棋布，大多荒无人烟。
“就是这片海域了。”萧止焰对照海图，“但具体是哪个岛，还需要寻找。”
墨尘用星象仪测量方位，指挥船只迂回搜寻。
忽然，瞭望塔上的水兵大喊：“前方发现船只！”
众人望去，只见远处海面上，停着三艘大船。
船上没有旗帜，但船型很像闽地的商船。
“是陈芜乘坐的那艘船吗？”萧惊鸿问。
李逍遥拿起望远镜细看：“船上有打斗痕迹，甲板上还有血迹。”
“靠近！”萧止焰下令。
战船缓缓靠近。
那三艘船静悄悄的，仿佛无人一般。
“不对劲。”上官拨弦凝神感应，“有血腥味，很浓。”
萧止焰带人登上其中一艘船。
甲板上横七竖八躺着十几具尸体，都是船工打扮，死状凄惨。
船舱里也有尸体，看衣着，像是护卫。
但不见陈芜，也不见林玄风的余党。
“他们内讧了？”李逍遥猜测。
“或者是……被人袭击了。”上官拨弦检查尸体，“伤口很乱，像是被野兽撕咬的。”
“野兽？”萧惊鸿环顾四周，“这茫茫大海上，哪来的野兽？”
话音未落，船底忽然传来“咚咚”的撞击声。
仿佛有什么东西，在撞击船板。
“下面有东西！”水兵惊呼。
萧止焰冲到船舷边，往下一看。
海水中，十几道黑影正绕着船只游弋。
那些黑影体型庞大，形状怪异，不像是鱼。
忽然，一个黑影跃出水面。
众人看清那东西的模样，都倒吸一口凉气。
那是一条……长着人脸的怪鱼！
鱼身长逾丈，满口利齿，但鱼头上，赫然是一张扭曲的人脸！
“是……是‘人面鲛’！”一个老水兵颤声道，“传说南海有鲛人，人面鱼身，凶残食人。没想到……竟-->>