楼梯。
许久未曾点亮的灯火，让小卖部里充斥着一股阴冷死寂的气息。
这里太久没有人气，显得有些萧索，但对他而言，却是世间最珍贵的宝库。
他仔仔细细地擦拭着货架、柜台，清扫着地板，如同进行一场庄重的仪式。
指尖拂过之处，尘埃之下，皆是往昔。
每当一小片熟悉的痕迹，显露出昔日学生们熙攘的身影时，他便会不自觉地微笑起来。
他毫无意义地检查了一下钱箱，又确认了照明灯是否完好。
然后，他坐在柜台后，静静地环视着这间小小的店铺。
这里，承载了太多的回忆。
这里，是他与许多人留下羁绊的地方。
琳恩曾哭丧着脸告诉他，毕业论文写不出来，她可能要留级了。
幸好，如今研究生院的待遇改善了许多，不至于被拖去通下水道。
她嘴上抱怨着又要多看他一年，脸上却看不出丝毫的不快。
阿黛拉和奥莉薇雅会升上二年级，而丽芙，则将成为毕业班的学姐。
想象着她们身披蓝色与红色披风的模样，一股莫名的自豪感油然而生。
来年开春，他依旧会在这里，勤勤恳恳地经营着。
严冬过后，这平静的日常不会有任何改变。
而为了守护这份日常，他必须暂时放下“学院小卖部大叔”的身份。
成为勇者，再度执剑。
咔哒。
他推开紧闭的地下室大门，又反手将其关上。
正如海伦所说，平整的地面下，圣剑的剑柄已然显露无遗。
他走到当初亲手立下的石碑前，屈膝跪下。
在那束不知是哪位故人留下、早已风干的鲜花下，静静地躺着一张纸条。
※※※※※
“咦？王室的马车？旁边那辆，是鲁希兰家族的徽记。”
夜色已深，尚在宿舍的凯伦，看见两辆华贵的马车静静停在了巴尤馆前。
“两位殿下的剩余课程不是都已经算公假了吗？这么晚了，会有什么事？”
她向身旁的丽芙问道。
丽芙不知从哪儿搬来了一大堆闻所未闻的古籍，正埋头于故纸堆中，神情狂热而焦灼。
成为大公之后，这位室友身上似乎多了些无形的距离感，但由于两人都选择在学期结束后留校，她们依旧共处一室。
“……”
“丽芙？”
凯伦本想借此化解两人间的尴尬，可她那位固执的朋友却只是死死地盯着书页，纹丝不动。
她时而提笔在纸上飞速写下什么，时而又烦躁地将纸揉成一团，扔到一边。
那张漂亮的脸蛋紧紧蹙起，看得凯伦都担心会不会平白生出几道皱纹。
眼看她的状态越来越差，凯伦忍不住想劝她休息一下。
“你还好吧……？要、要是饿了，我们去小卖部怎么样？啊不对……大叔说最近要关门了来着？”
啪！
一声脆响，丽芙将手中的书重重合上。
“呀！对、对不起，打扰到你了！”凯伦吓了一跳。
“……我得去一趟。”
“什么？”
丽芙仿佛醍醐灌顶，猛地从座位上站起，眼底闪烁着骇人的光。
凯伦只知道她在调查关于前代圣女的事情，但此刻她脸上的神情，复杂得令人心惊。
“你……要去哪里-->>