“……公子。”
想了又想，江吟还是放弃了没完没了的虚与委蛇，忍着周身的不适，诚恳坦白道：“阿吟从一开始，就只想逃避刘家老爷的觊觎，从未想过要攀附公子。若哪里行事不周，引起了公子的误会，还请公子宽宥……”
沈守玉冷着脸，她也看不出他有无不悦，只能硬着头皮接下去道：“阿吟并不在意那夜之事，也可以将所欠钱财悉数还给公子，望公子放阿吟离开。从今往后，阿吟绝不会再……”
“倘若我不答应呢？”
“……”
话还没说完，就被沈守玉打断，江吟愣了一下，一点点蜷起了手指：“……阿吟蒲柳之姿，又身无长技，实在不堪为公子良配，公子……”
沈守玉再度打断她的话：“在你眼中，我便是那好色好利之徒？”
江吟惶然：“……不是。”
“阿吟。”
沈守玉心下已然情绪翻涌，脸色却毫无变化，只有声音里，多了一丝古怪的笑意：“在李府时，你那般费心攀附沈奉之，不惜自辱其身。如今我主动递出高枝，你却不肯接，还要费尽心机逃走……怎么？是嫌我这棵树不如沈奉之高大，配不上你的野心？”
“……”
早在说出攀附二字时，江吟就已经预料到，沈守玉会问出这个问题了。
她又困又累又饿又渴，嗓子干哑，膝盖处的瘀痕隐隐作痛，还要接受沈守玉堪比重刑的精神攻击，头昏脑涨，已然疲惫至极。
即便这般被质问，也实在没了解释的力气，江吟掐着自己的腿强迫自己清醒，弱弱摇头：“阿吟并无此意，公子明鉴。”
沈守玉并不接受她的回答：“并无此意，又为何区别对待？”
这个问题，问得江吟几乎呼吸不出来。
她白着脸，努力出声：“阿吟没有……阿吟……”
“……”
话说一半，连日紧绷的神经实在撑不住如此重负，铮的一声绷断了。
一阵眩晕骤然袭来，短暂淹没了江吟的神志。
似一瞬身坠深潭，水自四面八方汹涌而上，夺去她的呼吸，将她裹挟。
她只觉得自己的脖子好沉好重，本就混乱的头脑彻底一片空白。
眼前一黑，江吟终于如愿以偿，晕倒了过去。
……
看着面前的姑娘身子一晃，神色茫然，下意识攥住了自己衣袖，沈守玉冰冷的脸上，难得的出现了一丝动容。
说来或许病态……但他很喜欢她这副模样。
喜欢她被逼到穷途末路时，那摇摇欲坠，又强撑着一口气艰难求生的模样。
一如他们初见时那样。
……叫天天不应，唤地地不灵，脆弱无助，楚楚可怜。
这种时候，她没有别的选择，没有别的路可走，只能全心全意讨好他，依附他，不惜承诺付出一切，只求他的庇佑。
没有沈奉之，没有其他人，没有什么系统，没有什么天命注定，只有他。
她只能选择他，只能咬他抛出的饵。
……如此被坚定选择，被迫切需要的感觉，实在令他神清气爽，欲罢不能。
沈守玉闭上眼，将她拽着他衣袖的那只手反复描摹。
细瘦的手指，泛白的指节，手背上淡淡的青筋，拇指指腹艳红的血色……
他听见了她倒下的声音，但他顾不得理会。
反复描摹，反复刻画。
直至那股汹涌的冲动逐渐平息。
……