自然是由大帅乾坤独断。我尽了我的本分，问心无愧便好。”
他下意识用了现代的词汇，随即反应过来，但也没太在意。
“你说的话真是有趣，‘打工的’？这是你的家乡话吗？听着倒是直白。”马秀英被他这新鲜的词儿逗得嘴角微弯。
随即，她顿了一下，脸上再次泛起一层薄薄的红晕，声音也放低了些，带着一丝恳切：“慕之，你……你晚上可有空暇？”
“有啊，怎么啦？”陈慕之一怔，没想到她会突然问这个。
“呃，是这样的，”马秀英似乎有些不好意思，手指无意识地绞着衣角。
“我义妹惠儿，在中秋节那晚吃了你做的月饼之后，一直念念不忘，觉得意犹未尽。过几日便是她的十七岁生辰了，她馋你那手艺，又知我……我对庖厨之事也有些兴趣，如果你晚上得空的话，可不可以……可不可以教教我怎么做那月饼呀？我也想学着做给她，算是给她一个生辰惊喜。”
她找了个完美的借口，眼神却带着期待望着陈慕之。
陈慕之看着眼前这平日里精明干练、此刻却流露出小女儿情态的马秀英，心中不由一软，爽快答应：“当然可以，这又不是什么秘方。那……我先去准备一下晚上需要的材料，面粉、油、糖、莲子什么的，咱们傍晚时分，在我那院子里见？”
……
傍晚时分，夕阳的余晖给濠州城镀上了一层暖金色的边。
马秀英如约而至，还特意带了一些这个时令难得的、颜色鲜艳的新鲜水果，诸如脆枣、秋梨和几只通红的柿子，显然是作为“学费”和答谢。
她身后除了贴身丫鬟春香挎着个装食材的小篮子，还跟着一脸兴奋与好奇的郭惠——原来她听到马秀英要去陈慕之那里学做月饼，哪里还坐得住，死活非要跟着一起来，美其名曰“帮忙”，实则主要是想亲眼见见这位被姐姐时不时提及、既会作诗又会做饼的“神奇秀才”到底是什么模样。
陈慕之挽起袖子，俨然一副大厨派头，耐心地给马秀英讲解和面、制油酥、炒制莲蓉馅料的要领。
“这水面团要和得软硬适中，像耳垂般柔软就好；油酥要用猪油，起酥效果最好，要反复揉搓，让它充分吸收油脂……”他一边说，一边示范。
马秀英平日处理文书是一把好手，针织女红也是样样精通，但面对这面粉油脂，却显得有些笨拙可爱。
她学着陈慕之的样子揉面，不是水多了加面，就是面干了加水，弄得满手都是黏糊糊的面粉，鼻尖上也蹭了一点白，看得旁边的郭惠捂嘴直笑。
陈慕之也不嫌烦，耐心地手把手纠正她的手法：“对，就这样，手腕用力，顺着一个方向揉，把面筋揉出来……秀秀姑娘果然聪慧，一点就通。”
他下意识的夸奖，让马秀英脸颊更红，手下却更加用心了。
除了教做月饼，陈慕之还给郭惠一个更大的惊喜——做一个简易版的“生日蛋糕”，提前庆祝她的生辰。
他利用手头有限的材料，将鸡蛋、面粉、糖和一点点猪油混合，没有现代的打蛋器，就找了几根筷子让力气大的管二拼命搅打，虽然没有完全打发，但也勉强让面糊蓬松了一些。
他寻来一个厚底的陶盆，底部抹上薄薄一层油，将面糊倒进去，盖上盖子，放在灶膛里，利用柴火燃烧后的余烬和热灰来慢慢“烘烤”。
这纯土法的制作过程，让马秀英和郭惠都看得目不转睛，充满了新奇感。
等待蛋糕烘烤和月饼定型的时间，陈慕之甚至别出心裁地用熬炼好的、颜色雪白的牛油，混合了一些磨细的糖粉，小心翼翼地捏成了几根粗短可爱的“生日蜡烛”的形状，又用棉线做了灯芯。
当那个散发着浓郁蛋香、颜色金黄、虽然不如-->>