个机械的部件？
这时，一直凝神细观的叶兑插言问道，语气带着考据的严谨：“玄虚道长，方才您提及龙虎山旧事，不知张天师所言，早年掌管、研究此物的那位郭姓大学士，可是至元年间那位名动天下、官拜昭文馆大学士、兼知太史院事，主持修订《授时历》、兴建通惠河等旷世功业的郭守敬，郭大学士？”
玄虚道长点头确认，眼中也露出一丝敬意：“叶居士博闻强识，正是此人。郭守敬郭大学士学究天人，于天文、历算、水利、仪器制造诸道，皆有不世出之奇才，乃我华夏数百年来罕见之瑰宝。”
“郭守敬？！”陈慕之几乎是失声惊呼！
这个名字对他而言，可比什么武侠高手更有冲击力！
前世作为理工科的学生，他对这位集天文学家、数学家、水利专家、仪器制造家于一身的元代科学巨匠可谓再熟悉不过了——全国多地都有他的雕像和纪念馆，中学历史课本和科学史读物上必有他的章节，自己大学时还参观过元代观星台的遗址，对这位前辈佩服得五体投地。
没想到，这件神秘物件，竟然还经过这位科学泰斗之手！
玄虚道长微微挑眉，看向陈慕之：“慕之小友，你也知晓郭大学士其人？”
陈慕之这才意识到自己反应有点大，连忙收敛，解释道：“哦，我早年家中尚有余财时，也曾读过些杂书，在书中看到过这位前辈的诸多事迹，天文历算，水利工程，皆有不世之功，心中甚是钦佩。只是不知，如此奇物，竟也曾经他手研究！”
他将话题引回那神秘物件上。
玄虚道长点点头，继续讲述那物件的传奇经历，声音平缓却带着历史的厚重感：“据张天师所言，此物在龙虎山秘典记载，源头确可追溯至陈抟老祖。陈抟老祖羽化后，其大弟子火龙先生贾得升遵其遗命将此物与其他御赐财物一起上交给前朝宋室。”
“宋室将此物视为镇国之宝一类的存在，内部有个流传不广但地位极高的传言，说此物乃陈抟老祖参悟天地至理、宇宙玄机后所留，蕴藏着不可思议的奥秘。谁能解开其中秘密，非但可洞悉天命，问鼎天下至尊之位，甚至能窥得长生久视、羽化登仙之途径。”
“当然，此等说法，玄之又玄，多为后世附会猜想，然亦可见此物在宋室眼中之神秘与贵重。本来宋室一直对此事秘而不宣，除皇室最核心的寥寥数人外，外界一无所知。”
“直至靖康之变，北宋倾覆，山河破碎。宋高宗赵构在应天府【注：今河南商丘】仓促称帝，建立南宋。金军铁骑随即兵分多路南下，势如破竹，攻占河南、山东大片土地，宋军新组部队战斗力薄弱，许多城池不战而降，南宋朝廷被迫一路南逃，风雨飘摇。”
“此后金国名将完颜宗翰、完颜宗弼【注：金兀术】率精锐奔袭追击，宋军节节败退，赵构甚至一度被逼得乘船出海逃亡，金军竟入海追击三百余里，其势危若累卵，几有灭国之险。”
“值此危难之际，不知是病急乱投医，还是旧事重提，宫中便有人想起此物古老传言，提出若此物中真的藏有挽狂澜于既倒之秘法或神物，或许能挽救宋室危局。”
“于是，宋室便秘密请来天下各路道家高人、奇门术士及智慧通达之辈，齐聚临安，试图破解此物奥秘。据说数年后，有个道门奇才破解了其中的部分秘密，制造出一种威力惊人‘制敌神物’——至于具体为何物，典藏语焉不详。”
“绍兴十年，金国撕毁和南宋签订的以黄河为界的《天眷和议》，完颜宗弼再次亲率十数万兵马南侵，夺取汴京后，挥师南下，进逼江淮要塞顺昌【注：今安徽阜阳】，意图一举灭宋。”
“是时，顺昌守军仅有一万八千，主将刘锜，知府陈规。宋室将初步研制出的‘神物’秘密运抵顺昌，并在守城战中投入使用。”
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