“庆功会不怎么愉快？”墨渊问，语气中带着了然。
江淮苦笑：“我以为自己早已习惯了异样的目光。”
“但当那些目光来自同伴时，感觉总是不同的。”墨渊轻声说，“记得我刚开始研究地狱图时，师门中也有不少人用那种眼神看我。恐惧和排斥未知，是人类的共性。”
江淮沉默片刻，问道：“墨老，您认为地狱图的力量本质上是什么？”
墨渊没有立即回答，他抬头望向夜空，那里一轮弯月正从云层后露出脸来。
“古籍中记载，十八层地狱并非单纯的惩罚之地，而是宇宙平衡的一部分。”良久，他才开口，“有光必有暗，有生必有死，有善必有恶。地狱图，或许就是那种平衡法则在人间的一种体现。”
“平衡...”江淮咀嚼着这个词，“那么使用地狱图的力量，也是在维护某种平衡吗？”
“理论上如此。”墨渊转头看向江淮，“但问题是，谁有资格决定何为平衡？当你手握审判之力时，如何确保自己不会成为新的不平衡？”
夜风拂过，带来远处城市的喧嚣。江淮感到背后的刺青又是一阵灼痛，这一次，脑海中闪过一些模糊的画面——无数人影在火焰中挣扎，一个女子站在高处，冷漠地注视着下方的惨状。
苏苑。
那个在梦中见过的女子，那个墨渊的师侄女，那个解锁了至少八层地狱图的女人。她在哪里？她在做什么？她是否也曾经像自己一样，挣扎于力量的诱惑与恐惧之间？
“墨老，”江淮突然问，“苏苑最初是什么样的人？”
墨渊的表情变得复杂，眼中闪过一丝怀念和痛楚：“她小时候很善良，甚至不忍心踩死一只蚂蚁。她最喜欢在雨天把迷路的蜗牛捡回花园，因为怕它们被行人踩到。”
江淮难以将墨渊描述的形象与梦中那个眼神狂热的女子联系起来。
“是什么改变了她？”
“力量。”墨渊的声音低沉下来，“当她发现自己能够轻易决定他人的生死时，那种诱惑是致命的。更可怕的是，她开始真诚地相信，只有通过彻底净化，才能创造更好的世界。”
“您认为她错了吗？”
墨渊深深地看着江淮：“你认为呢？在见识了地狱图的力量后，你还相信人类有资格审判同类吗？”
江淮没有回答。他想起了李明，那个被霸凌逼到绝境的少年；想起了那三个死于非命的学生，他们或许有罪，但罪不至死；想起了自己使用地狱图力量时的那种快感，那种凌驾于众生之上的错觉。
“我不知道。”最终，他诚实地说，“但我知道，我不想成为另一个苏苑。”
墨渊点点头，脸上露出一丝欣慰：“记住这一刻的犹豫，江淮。那是你人性最后的防线。当地狱图的诱惑来临时，唯有对自己的怀疑能救你。”
两人在露台上又站了一会儿，直到林瑶找来。
“原来你们在这里。”她看起来有些疲惫，“大部分人都回去了，铁拳他们几个去了酒吧续摊。”
江淮注意到她没有邀请自己，这让他心里微微刺痛，但他理解。没人愿意在放松娱乐时，身边还跟着一个让人不寒而栗的同伴。
“我也该回去了。”他说。
林瑶犹豫了一下：“明天早上九点，专案组第一次会议，别忘了。”
江淮点点头，与两人道别后，独自离开了特调局大楼。
走在回家的路上，城市的霓虹灯将他孤独的身影拉长又缩短。路过一家酒吧时，他无意中透过窗户看到了铁拳和其他几个探员，他们举杯畅饮，笑声爽朗。那一刻，江淮感到一种前所未有的孤独。
他继续前行，-->>
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