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江淮深吸了一口带着药粉辛辣和瘴气甜腥的空气，强迫自己将注意力从刚才的惊险中拉回。他落在队伍最后，并非因为实力不济，而是他需要相对安静的环境，去做一件阿岩和林瑶都无法替代的事情——追踪那丝邪异的能量残留。
他闭上双眼，又缓缓睁开，瞳孔深处似乎有极淡的金芒一闪而过。体内那自从踏入这片林地就变得异常沉寂、甚至有些滞涩的灵力，被他以强大的意志力缓缓催动，如同涓涓细流，艰难地在近乎干涸的河道中前行。他将这股微弱的灵力凝聚于双目和灵觉之上，过滤掉周遭环境中那些混乱的、属于毒虫猛兽、腐朽植物的生命气息和自然存在的微弱磁场，全力捕捉着草鬼婆所描述的、那属于中原邪法与苗疆禁忌术混合后留下的、“魂火”聚集之地的特殊波动。
这并非易事。瘴气本身似乎就带有某种干扰灵觉的特性，让他如同隔着一层毛玻璃去看东西，模糊不清。而且，那股邪异能量非常微弱，时断时续，如同狡猾的猎物，刻意抹去了大部分痕迹。
他走得很慢，不时停下脚步，伸出手指，虚按在空气中，或是轻轻触碰某些岩石、树干，感受着那上面是否残留着极其细微的、阴冷的、带着怨念与污秽感的能量余烬。有时，他会蹲下身，仔细观察着地面的痕迹，但更多的时候，他依靠的是那种超越五感的、玄之又玄的灵力感应。
汗水从他的额角滑落，不是因为劳累，而是精神高度集中和灵力运转艰涩带来的负担。胸口那莫名的印记处，又传来了隐约的灼热感，这一次，不再是单纯的排斥或警告，更像是一种……微弱的共鸣，与林中深处某个方向传来的、几乎难以察觉的邪异波动，产生着极其细微的呼应。这感觉让他心惊，却又不得不借助这丝令人不安的感应，来修正追踪的方向。
“这边。”他忽然开口，声音有些沙哑，指向了一条偏离了明显兽径、更加崎岖难行的岔路。那里的植被更加茂密，瘴气的颜色也更深沉，呈现出一种不祥的紫黑色。
阿岩停下脚步，回头看了江淮一眼，眉头微蹙。他作为山林中最优秀的猎手之一，本能地觉得那条路更加危险，无论是地形还是潜在的毒物威胁。但他没有质疑，只是沉默地点了点头，率先改变了方向，手中的药锄挥动得更快，小心地开辟着道路。
林瑶也毫无异议地跟上，只是握紧了匕首，眼神更加锐利。
越往那个方向走，环境越发显得异常。树木的形态变得更加扭曲怪诞，像是承受了极大的痛苦而挣扎变形。岩石上覆盖的苔藓颜色越发鲜艳刺目，甚至有些地方，苔藓本身就在散发着微弱的、磷火般的幽光。空气中的甜腥味越来越浓，还夹杂了一种类似硫磺的刺鼻气味，以及……一丝若有若无的、焦糊的臭味。
江淮的眉头越皱越紧，他感受到的那股邪异能量越来越清晰，但也更加驳杂、狂躁。其中混杂着强烈的怨念、不甘，还有一种……仿佛来自更深邃黑暗的、冰冷而饥饿的意志。
“小心脚下。”阿岩再次提醒，他用一根削尖的树枝，小心翼翼地从一片看似平坦的落叶层中，挑起一条几乎与枯叶同色的、长满了细密绒毛的怪异蜈蚣，那蜈蚣的头部呈现出一种诡异的金属蓝色。
就在这时，江淮猛地抬起头，望向左侧一片被浓密藤蔓覆盖的山壁。
“那里……能量残留很浓。”他低声道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。不仅仅是能量残留，他胸口的印记，也在此刻传来一阵清晰的灼痛。
阿岩和林瑶立刻戒备起来。阿岩示意两人原地等待，自己则像一只灵猫般，悄无声息地靠近那片山壁。他仔细检查着藤蔓的根部，以及周围的岩石，很快，他发现了异常——几处藤蔓有被利器新鲜割断的痕迹，断口还很新。而在岩石的缝隙里，他找到了一小片被撕裂的、质地特殊的黑色布料，以及几个模糊的、不同于任何已知野兽的脚印，那脚印狭长，前端带着尖-->>