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那是一种微妙的对峙。
这刻若有人从宴会厅出来，只会觉得廊上站着两位脾气不算太近的领导，各自抽完一支烟就会回去继续寒暄敬酒。
但事实呢？
那天廊下的风并不大，但有股子磨人的凉意，一点一点从衣缝里往骨头缝钻。
两个人隔着长廊站着，谁也没先移开视线。
灯光从玻璃顶上落下来，把他们的影子拖得很长，又在脚边无声地叠在一块。
这种对峙，表面上什么都没发生……没有摊牌，没有交换秘密，更没有任何可以被记在会议纪要里的“共识”。
可在更深一层，那根看不见的绳子，大概就是在这种既不言明、也无法回避的注视里，悄悄系紧的。
接下来长长的一段时间里，他们各自回到自己的轨道上，履历表按部就班地往后延伸：谁在部里牵头专项，谁在地方推进改革试点，谁被抽到联席会上汇报，谁被点名写经验材料。
两条线表面上仍旧分明，顶多偶尔在某份红头文件的会签栏里，以并排出现的职务抬头短暂相遇……
京城某局主任、某司副司长，名字隔着一行密密麻麻的正文，一左一右，谁也不显眼。
只有在极少数的节点上，绳子会轻轻收紧一下。
比如哪一次风险企业联合审查的名单上，奇正和腾曜并排被列在“需要重点关注”的那一栏，牵头单位与配合单位一前一后，落到纸面，正好把两人的职能范围连成一条线；
比如某个深夜，系统内部的协调会上，屏幕一分为二，有两张年轻的脸分别出现在不同的窗口，却在涉及姜家那几笔跨境资金时，不约而同地把语速压慢，把表述收拢到同一个口径上去……既不扩大，也不缩小，只是扎牢已经查清的部分，不让任何一方多说或少说半句。
这种默契不是一夜之间长出来的，也不是靠某次“推心置腹”培养出来的。
它更似是一种基于现实的清醒：他们都明白，在“林启白—姜骐—姜佑丞”这一整条链上，从发现端倪、形成线索，到专班立项、穿透审查，每一个关键环节都多少印着自己的笔迹。
既然站在这条线上，就不可能只留下对方一个人的脚印。
想来日后升迁的时候，新岗位要面对的协调对象里，免不了有对方体系的人；
下调的时候，谈话室里摊开的材料，多半也会出现对方曾经签过字、画过圈的那几页。
没有谁握着谁的“把柄”，也没有谁有能力单方面决定对方的命运。
他们能做的，只是本能地在关键处保持一种相似的节奏。
该往前顶一寸的时候，两边不能一硬一软；
该按规矩“止损”的时候，两边也不能一个急着撇清、一个还在往里压。
廊下的烟一点一点烧短。
指间那点微热，很快被春天还未彻底回暖的空气吞掉。
最后，还是陆峥先动了。
他垂眸，指节一拧，把烟头在石栏边缘按灭，火星在半空里闪了一下，很快熄掉。
做完这一切，他像每次饭局中途出去透气之后那样，微微收了收肩线，转身朝宴会厅走去。
门缝里的灯光铺在他脚边，脚步落在厚重的地毯上，一点声息都没有，很快就被屋里温吞的笑语和低低的敬酒声吞没。
长廊另一端还留着一点烟气，缓慢散开。
那根看不见的绳子，顺着这条走廊，从屋里延伸到屋外，又从一座城市拴到另一座城市，悄无声息地紧了紧。
……
同一年的冬末，巴黎的天黑得很早。
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