“北京人。”
“北京人？”谢老爷子顿了顿，略显意外，“那他是干什么的？北京人，怎么跑到江渚去了？”
顾朝暄抿唇，思索片刻：“他是部委的，带队到江渚巡查。”
谢老爷子听到“部委的”，脚步一顿。
山风从柏树缝隙间灌下来，吹动他中山装的衣角。
他眉头轻蹙，没立刻说话。
拐杖一点一点地敲着石阶，节奏很轻，却在安静的山路上格外清晰。
“部委下来的？”
语气里带着探询，也带着几分若有若无的意味。
顾朝暄“嗯”了一声。
谢老爷子侧过头，盯了她一眼，那目光沉沉的。
没继续问，可心里已经有了几分猜测。
她也是在军大院里长大的。
那些孩子的名字、脾气、家底，他都能对上几分印象。
能在那样的体系里一路上来的青年干部，背景、家教、人脉……哪一环都不简单。
尤其能带队去江渚那种地方的，更是少见。
那不是寻常的“锻炼”，而是真正要下到泥里去。
要有胆识，也要有底气。
谢老爷子收了思绪。
“那小子，小时候不待见你，现在你跟他交朋友。别因为他长得一副好相貌，会说几句好听的，就拿他当回事。”
顾朝暄知道姥爷已经猜到是谁，先一怔，随即失笑。
“好。”她应了一声，语气温顺，藏着几分敛不住的笑意。
谢老爷子瞥了她一眼，心头反倒更不舒服了。
这孩子，从小就这样，越是外表恭顺，心里越有自己的主意。
他拐杖在地上点了两下，像是在掩饰什么：“谈谈可以，没我准许不能带回家。”
“我知道的。”她回答，“我心里有数。”
她本来也没打算把秦湛予带回家。
一来，他们之间才刚开始，关系尚浅，还没到能被冠上“正名”的地步；
二来，她知道谢老爷子的脾气。他一生行得正，立得直，对“军大院出身的孩子”又挑又慎。
若真把秦湛予带到他面前，不论他是谁、是什么级别，只怕也逃不过几番冷面审视。
她对这段关系看得很清楚。
他们之间的牵绊，是在最灰暗的时刻萌生的，带着一点命运的巧合，也带着人心的温度。
但秦湛予的世界，注定是往上走的，而她经历过一次坠落，不想再被光亮照得无处遁形。
把谢老爷子送回医院后，两人在病房里随意吃了顿饭。
他吃得少，她替他收拾完餐盘，叮嘱几句便告辞。
回谢家的时候已经下午两点，院子里铺满了阳光。
李婶早早把书搬出来晒，摆了一整院子的木架和藤椅。
旧书被风一页页掀开，书页间散出淡淡的纸香
顾朝暄推门进去，看见那一幕，脚步下意识慢了些。
那些书大多是她小时候的。
法典、辩论手册、还有几本旧小说，封皮褪了色，角落却被擦得干净。
风一吹，阳光在纸页上闪着微微的亮，她竟莫名觉得，连空气都温柔了。
她弯腰随手翻了一本。书页发干，页边留着她当年的笔记，字迹还带着锋利的少年气。
那一瞬间，心底积了许久的沉闷仿佛被风轻轻拨开。
她笑了一下，合上书。
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