“还有件事。”陆远看向山下，“从今天开始，你正式担任‘远行游记’青木镇分号的掌柜。月俸提到三十两，年底还有分红。八个老员工全部升为管事，各带一队新人。我们要在三个月内，把分号扩展到青木山脉周边的三个镇子。”
张大山愣住了：“三...三个月？陆先生，我们现在人手都不够...”
“人会有的。”陆远转身，沿着石阶往下走，“我已经让韩枫去联络那些在矿区事件中受伤、但恢复良好的矿工家属了。他们熟悉山区地形，又对‘远行游记’心存感激，是最合适的基础员工。另外...”
他顿了顿：“百草轩的林执事答应，派两个学徒过来帮忙培训‘灵药观光’的导游。金石门也会派人指导矿业观光的解说。我们缺的不是人，是时间和经验。而时间和经验，只能在做事中积累。”
张大山跟在他身后，边走边记，额头上渗出细密的汗珠。三十两月俸，他以前想都不敢想，但随之而来的压力，也沉甸甸的。
两人走到灵境入口时，远远看到一群人围在管理处门口。约莫二十来个，有老有少，穿着朴素的布衣，脸上带着忐忑和期待。为首的正是王姓妇人——周安的母亲。
“陆先生来了！”有人喊道。
人群立刻安静下来，所有人的目光都聚焦在陆远身上。
陆远走上前，先对王姓妇人点了点头，然后看向众人：“诸位都是矿工家属？”
“是，陆先生。”一个五十多岁的老汉站出来，深深一揖，“我们都是上次矿难里受伤、或者...没了家人的。听说‘远行游记’要招人，就厚着脸皮来了。我们没读过书，但熟悉山里的一草一木，熟悉每条小路、每个山洞。只要陆先生肯收留，让我们干什么都行。”
他说着，从怀中掏出一块用布包着的东西，小心翼翼地打开——是一块拳头大小的矿石，表面泛着淡金色的光泽，在阳光下闪闪发光。
“这是...‘太阳石’？”陆远接过矿石，有些惊讶。这是一种稀有的火属性矿石，通常只在火山地带出现，青木山脉这种温和环境，按理说不该有。
“是在北麓一个废弃矿洞里捡的。”老汉低声道，“我爹当年是矿工，他说那洞子邪门，挖进去十丈就热得受不了，还偶尔有火苗蹿出来。后来就封了，再没人敢进。这石头，是我爹临走前留给我的，说要是哪天活不下去了，就拿它换钱...”
他将矿石塞到陆远手里：“陆先生，我们不要工钱，管饭就行。只求您...给条活路。”
他身后的众人，也都眼巴巴地看着陆远。有失去儿子的母亲，有失去丈夫的妻子，有失去父亲的儿女。他们的眼神里，有悲伤，有绝望，但也有最后一丝希望的光。
陆远握着那块温热的太阳石，感觉它像一颗跳动的心脏。
“都留下来吧。”他缓缓道，“‘远行游记’正在扩张，需要熟悉山区的人手。但工钱照发——基础月俸五两银子，管吃住。干得好，还有提成。只有一个要求...”
他看着众人：“跟着我，就要守我的规矩。不欺客，不贪财，不撒谎，不害人。能做到吗？”
众人愣了一下，随即齐齐跪下：“能！谢陆先生大恩！”
“起来吧。”陆远示意张大山去安排，“大山，带他们去登记，安排住处。下午开始培训，先学基础的游客接待流程。”
人群欢天喜地地跟着张大山去了。
陆远站在原地，看着手中的太阳石。矿石在掌心微微发热，像在回应着什么。他忽然想起骸骨巨蛇魂晶里的那些画面——那座残破的高台，那个喇叭，那些不同种族的人...
“或许...”他喃喃道，“这条路，不只是为了赚钱。”