西合休村的人放牧、打猎是把好手，会开橡皮艇的却凤毛麟角。艾山打听了一圈才在邻村找到两个，今天来巴扎上当面邀约。
夏问荆在巴扎上大饱口福也大开眼界。他一进门就被迫开启“逛吃模式”，左手拿着自己买的石榴汁，右手抓着艾山大叔给的肚包肉，嘴里塞着斯玛伊力江递来的无花果，还要瞪着烤羊腰子流口水。
卖水果的、卖干果的、卖五金农具的、卖衣帽服饰的，卖干粮蔬菜肉食的村民，按照约定俗成的规矩摆摊揽客，但巴扎真正繁荣的区域是牛羊交易区，成千上万头牲畜在这里交易，然后被运出山区屠宰，最后送到全国各地千家万户的餐桌。
艾山大叔有固定的收购商，只是一握手就达成交易把羊卖了，然后带路去找人。
在边境生活的牧民都是义务护边员，思想觉悟很高，得知是为国家工作都积极参加，根本不问有没有报酬。
艾山大叔提供全套装备和物资，和他们约定明天一早在西合休村集合，上午10点钟出发前往塔吐鲁沟。
在返程的路上，麦娜忽然提出要参加这次任务。
她是直接向斯玛伊力江提出这个要求的，说父亲年纪大了，自己跟着好有个照应。
斯玛伊力江面露难色：“姑娘，我们这次可不是去旅游啊，这一路上有熊，有激流，有各种未知的风险，不方便带你啊。”
麦娜蹙眉冷笑：“不是你们带我，是我带你们，我翻越过4544达坂，有高海拔远程徒步的经验。如果橡皮艇没有办法逆流返回，我能带你们走回来！”
斯玛伊力江并不相信她的话，还是找借口推脱：“可是橡皮艇的空间有限，我们这边5个人，再加上两个操舟手，就只剩下一个位置了。你爸带着枪能保护我们，你行吗？”
“你们那边减掉一个人不就好了，”麦娜的语气中带着轻蔑，“比如他，一个连狗狗都保护了的人，带上也是累赘！”
夏问荆被指得很没面子，坐直了身子要跟她好好讲讲与藏马熊搏斗的经过，那熊最后不还是被自己赶走的？在座诸位有谁被熊扑倒过还安然无恙的？我怎么就成了累赘？
可麦娜不听啊：“你们要是想带我的狗，就得带上我！”
她只用了这样一句话，就让斯玛伊力江陷入了两难，带狗还是带夏问荆呢？