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夜已三更。太常寺卿吕本的府邸，书房的灯还亮着。
满室墨香，与金鱼巷那边的血腥气仿佛隔着两个世界。
吕本身穿一袭素绸常服，安坐案前，手里捧着一卷前朝孤本，看得入神。
一个身影悄无声息地滑入书房，是他的老管家。
那管家垂手立在阴影里连呼吸都几不可闻。
吕本没有抬头，目光依然停留在书卷的字里行间，只是闲着的那只手，食指在光滑的桌面上有节奏地叩击了两下。
“叩、叩。”
声音很轻。
管家会意，从袖中摸出一卷细小的纸条，双手呈上，又悄然后退，重新化为木雕。
吕本持卷的右手纹丝不动，左手随意地将纸条拈过来，在烛火下缓缓展开。
纸上字迹潦草，墨迹都未干透，显然写得极急。
“金焰起，内卫现，人已入宫。张死，谢自尽。”
短短十六个字。
吕本脸上的表情没有一丝一毫的变化，看完之后，把纸条放在油灯里，就那么化作一蓬极细的黑色粉末，散在地上，再无痕迹。
做完这个动作，他才慢条斯理地将书卷合上，小心放回原位。
他抬起头，看向那名老管家，声音平淡得像在问今晚的宵夜。
“谢武家里，还有什么人？”
老管家身体微微前倾，声音压得极低：“回老爷，江浦老家，尚有一寡母，一幼妹。”
“嗯。”吕本轻轻应一声，从椅子上站起，走到窗边，望着漆黑的庭院。
“起风了，天冷。”
“是，怕是要降霜了。”管家立刻接话。
“江浦靠水，湿寒入骨，老人女儿家最是受不住。”吕本的声音里透着一股暖意，可听在管家耳中，却比窗外的夜风更冷，
“一场风寒就要人命。你去账房支五十两银子，算是我们吕府的奠仪，送过去。手脚干净些，莫惊扰了邻里。”
“老奴明白。”
“还有。”吕本转过身，从笔架上取下一支全新的玉管狼毫，笔锋还用胶封着，
“明早，把这个送到东宫去，交给我那女儿。”
老管家双手接过玉笔，入手冰凉。
只听吕本继续吩咐：“就说，她弟弟顽劣，失手碎了她最爱的那方端砚。为父的，赔她一支新笔。告诉她……往后用心读书，少理外事。”
张贵是端砚，谢武是顽劣的弟弟。
砚碎了，人死了。
太子妃需要换一支笔，也需要忘记这件事。
“老奴这就去办。”老管家把头埋得更低，倒退着出书房，身影融入黑暗。
书房里，吕本重新坐下，又抽出一卷书。
烛火一跳，将他的影子投在墙上，一动不动，如同一座冰山。
……
紫禁城，乾清宫偏殿。
殿内银丝炭烧得正旺，暖意融融，却冲不散那股浓重的药味。
所有的太监宫女都被大太监刘诺赶到殿外百步，连呼吸都不敢大声。
朱熊鹰躺在宽大的御榻上，盖着明黄色的龙纹锦被。
脸上的血污已经擦净，露出那张苍白却轮廓清晰的脸。
内卫的灵药起了效，他呼吸平稳，不再抽搐，人却依旧昏沉。
几名太医院资格最老的御医，一个个五体投地般跪在冰凉的金砖上，恨不得把脑袋塞进地缝里。
朱元璋就站在榻前。
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