飞鱼服在灰暗的雨天里显得格外扎眼。
窝棚区的百姓围成一圈，一个个缩着脖子，没人敢上前。
他们怕，怕被抓去修河堤，怕被抓去运粮，那都是有去无回的绝路。
朱五环视一圈。
这些人瘦骨嶙峋，浑身泥浆，满脸麻木。
“都听好了！”朱五举起手里的告示，“奉皇太孙殿下令！招工！”
底下死一般寂静。
招工？
骗鬼呢。
府说招工，从来都是白使唤人，还得自备干粮。
“怎么？都哑巴了？”朱五嗤笑一声，“怕老子把你们卖了？”
人群里，一个胆大的汉子壮着胆子问：“官爷，去哪？干啥？给……给钱不？”
朱五把告示往那汉子脸上一抖：“识字吗？”
汉子摇头。
“废物。”朱五骂一句，音调拔高，“听清楚了！去西山！挖煤！做煤饼！”
轰——
人群炸锅。
“西山？那可是乱葬岗！”
“挖煤？那是阎王爷的活儿，进去就得塌方，谁去谁死！”
“我就说没好事，这是拿咱们去填坑呢！”
议论声越来越大，有人开始往后退，想溜。
朱五没生气，反而从怀里摸出一个沉甸甸的布袋子。
叮铃。
那是银子撞击的脆响。
在这死气沉沉的流民堆里，这声音比雷声还震耳。
朱五慢条斯理地解开系绳，把手伸进去，抓了一把。
白花花的碎银子，在手里上下抛动。
“我知道你们这群贱骨头在想什么。”朱五的声音穿透雨幕，
“觉得官府只会坑你们，觉得天上不会掉馅饼。”
“要是别的衙门，老子不敢保。”
朱五指了指头顶的天，
“但这是皇太孙殿下的差事！是那个为了给边关将士造枪，把贪官污吏抄家灭族的皇太孙！”
“一个月，五两银子！”
他伸出五根手指，在众人的视线里晃了晃。
“五两银子多吗？在殿下眼里，这就是个屁！殿下要的是煤！要的是能烧火的煤！”
他指着刚才问话的那个汉子：“你，过来。”
汉子腿肚子转筋，但眼珠子被那一捧银光死死黏住，根本挪不开：“官……官爷……”
“这钱，叫安家费。”
朱五随手一抛。
一道银光划破雨幕，精准地砸在汉子怀里。
汉子手忙脚乱地接住。
沉，真沉！
这哪里是碎银子，这足足有一两重！
银锭子棱角分明，上面还带着官银的戳记。
汉子张嘴就咬。
咯噔一声。
牙碜，是真的！
“只要签字画押，这一两银子立刻拿走！到了地头，干满一个月，剩下的四两当场结清！”朱五的声音充满诱惑。
汉子捧着银子，浑身筛糠一样抖。
一两银子！够全家吃三个月饱饭了！
“我去！我去！”汉子噗通一声跪在泥地里，也不管地上的脏水，“官爷，我这条命卖给您了！”
“别卖给我。”朱五侧身避开，“卖给殿下。”