“老奴省得。”裘嬷嬷连忙应下。

    老夫人又道,“那咱们明日便出发,香茹,府中一切便交由你打理了。”

    平阳侯夫人柳氏闺名香茹。

    柳香茹素来不敢在这个威严的婆母面前多言,恭顺应道,“是,母亲尽可放心。”

    薛婉几乎要被酸涩淹没,前几年斋戒礼佛,都是她陪着祖母去的。

    她柔声开口,带着期盼,“祖母,婉儿也想同您一起去寺里祈福。”

    老夫人看了她一眼,语气温和却不容置疑,“此去舟车劳顿,你风寒未好,又刚落水受了惊,身子正虚,还是在家好生歇息吧,祈福之事有心即可。”

    “可是祖母,婉儿……”

    薛婉还想说些什么,薛鸿远已经开了口,“母亲说的在理,婉儿,你身子本就弱,在家好生将养着才是正理。”

    “再者,端王府送来的嫁衣和首饰样子你都还未细看,婚期将近,若到时消瘦了,嫁衣穿着不合身,岂不失礼于端王府?”

    看着老夫人细心叮嘱裘嬷嬷路上带宁姮喜欢的糕点,又亲自给她夹菜,却半点都顾不上自己的模样,再听着父亲这番话,薛婉眸光彻底黯了下去。

    她低垂下头,掩去眼底的不甘与怨愤,声音细若蚊蚋。

    “……是,婉儿知道了。”

    ……

    次日,等宁姮睡足,用过早膳,老夫人才吩咐启程。

    云敬寺乃大景三大圣寺之一,香火鼎盛。

    寺内香客络绎不绝,梵音袅袅。

    前殿是寻常百姓烧香礼佛、求签问卦之处,人头攒动,热闹却不喧哗。

    后殿则多接待达官显贵,环境清幽雅致,禅房错落有致地掩映在古木翠竹之间。

    接引的僧人早已候着,见到寇老夫人,双手合十行礼。

    “阿弥陀佛,老夫人,女施主。”

    老夫人亦是双手合十回礼,“有劳凡兴小师父久候。”她先至佛前,跪在蒲团上恭敬地敬了三炷香,默默为家中儿孙祈福。

    礼毕后,她对凡兴道,“小师父,老身还想为家中晚辈多点一盏长明灯,祈佑平安。”

    “阿弥陀佛,老夫人慈悲,请随小僧来。”凡兴躬身引路。

    寇老夫人回头对宁姮道,“姮儿,你先回厢房休息,或是让阿婵陪着在寺里随意走走,切勿劳累。”

    宁姮点头,“好。”

    大殿内菩萨宝相庄严,金身肃穆,俯视着芸芸众生,香烛的气息弥漫在空气中,令人心静宁和。

    哪怕宁姮平日并不信神佛,身处此地,心中也不免生出几分肃穆之感。

    她取了三炷香,点燃后插入香炉,微微颔首,算是全了礼数。

    敬完香,她正欲离开,却听到旁边几位女子正低声交谈。

    “……寺中那棵千年许愿树最是灵验……”

    “是啊,听说那城西的王家女,原本嫁到夫家六年无子,被婆家各种蹉跎,来庙里挂了许愿牌后,回家竟然一胎三宝,五年时间生了八个孩子……”

    “果真?”

    “真真的。”

    闻言,宁姮嘴角略抽了抽,生这么多孩子,也真不嫌闹腾。

    不过她本就无事可干,凑个热闹也不嫌多。

    “阿婵,咱们也去瞧瞧。”