贱人！
真是贱人！
宸贵妃眼神一厉，意有所指道：“听闻苏美人的腿伤好了后，日日焚香沐浴，就等皇上宠幸了，如今皇贵妃有孕，无法侍寝，苏美人能替皇贵妃承担这份责任，自然是好事，皇贵妃，你说呢？”
宸贵妃话音刚落，皇贵妃的脸色瞬间僵住了，可当着这么多妃嫔的面，她又无法驳斥宸贵妃，更无法打压苏美人，毕竟妃嫔侍奉皇上乃是天经地义的事情，她身份皇贵妃，若因这个争风吃醋，那传出去对她名声也是极为不利的。
此时妃嫔无一人敢插嘴。
身为当事人的苏棠，略略思忖后，屈膝下跪：“贵妃娘娘明鉴，嫔妾焚香沐浴，并非为了争宠，而是想为皇贵妃腹中之子积福，嫔妾深知皇贵妃自那日高台坠落后，一直郁郁寡欢，嫔妾身为后妃，理当为皇贵妃分忧，因此沐浴焚香后，不仅手抄了经幡，还特意为皇贵妃腹中之子做了福袋，希望娘娘笑纳。”
苏棠说罢，便将福袋递了上去。
皇贵妃果然大喜，小心翼翼地抚摸着福袋，连带看苏棠的眼神都多了几分暖意：“难为你有这份心，本宫怎么会不喜欢呢？”
宸贵妃见苏棠再次躲过一劫，不由银牙暗咬。
皇贵妃让朱砂亲自扶起苏棠，将手臂上的一只手钏摘下：“你既细心，又如此善良，本宫十分欢喜，这只手钏是本宫昔日被册封皇贵妃时皇上赏的，如今便送给你了，希望来日你也能荣登极位，为皇上多添几位皇子。”
本以为躲过一劫的苏棠，此刻心中已然是警铃大响：皇贵妃这话，看似是寻常的嘉奖，实际上却是将苏棠架于炭火之上。试想这手钏乃是皇上赐给皇贵妃的身份象征，如今却落在了苏棠手里，难道苏棠即将成为下一个皇贵妃吗？
自己只想脱身，而皇贵妃却借着赏赐，要置苏棠于必死之地。
够狠。
够毒。
够险。
苏棠深吸一口气，份外惶恐道：“娘娘三思，这个手钏是皇上亲赐，便是娘娘的身份象征，更是皇上对您情谊的体现，嫔妾怎好夺人所好？且嫔妾穷极一生，也只想在宫中平安终老，万万没有娘娘您这样好的福气，可以诞育皇子呢。”
正想将手钏赐给苏棠的皇贵妃，见苏棠拒绝，动作一顿，不过在听到“皇上对自己的情谊”后，脸色和缓不少，也没了继续刁难苏棠的心思：“你既然不肯收，那本宫也不再勉强你，朱砂，回头挑些好东西，送去棠梨宫。”
朱砂点头行礼：“奴婢知道了。”
众人重新落座。
宸贵妃眼神不善地盯了苏棠半晌，终于移开了视线。