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火车抵达徽州站时,恰逢深秋。走出车站,一股熟悉的桂花香扑面而来,比上海的桂花多了几分醇厚的韵味。沈清和提前联系了陈叔,陈叔开着一辆老旧的面包车来接他们,车后座堆满了刚采摘的桂花,香气弥漫在整个车厢里。“苏奶奶,欢迎来徽州!”陈叔一边开车,一边热情地打招呼,“沈先生要是泉下有知,知道您来,肯定会特别开心。”
苏念桂望着窗外掠过的田野和村落,眼里满是好奇与感慨:“这就是母亲念叨了一辈子的地方,空气真清新,和她描述的一模一样。”
车子驶入老巷时,巷口的桂花树正开得热烈,金黄的小花缀满枝头,香气浓郁得让人沉醉。苏念桂推开车门,脚步有些踉跄地走到桂树下,闭上眼睛,深深吸了一口气,泪水再次滑落:“母亲说,当年她就是在这里遇到沈先生的,桂花的香气,和现在一模一样。”
林晚星牵着她的手,慢慢走进老巷书店:“苏奶奶,这就是沈爷爷守了一辈子的书店,也是您母亲心心念念的地方。”
书店的木门敞开着,门口挂着的风铃叮当作响。苏念桂环顾着店内的陈设,目光掠过一排排整齐的书架,掠过墙上挂着的旧书笺,眼眶再次湿润:“和母亲描述的一模一样,这里的每一本书,每一张笺纸,都带着时光的温度。”她走到前厅的八仙桌旁,手指抚过桌面的木纹,“母亲说,她当年和沈先生就是在这里一起看书、论诗,沈先生还在这里为她研墨题字。”
陈叔笑着端来一杯桂花茶:“苏奶奶,这是用巷口桂花泡的茶,您尝尝,和沈先生当年泡给苏小姐的是一个味道。”
苏念桂接过茶杯,轻轻抿了一口,桂花的甜香在舌尖散开:“是这个味道,母亲总说,沈先生泡的桂花茶,是她喝过最好喝的茶。”
顾言舟带着苏念桂来到后院书房:“苏奶奶,这里是沈爷爷当年读书、写字的地方,您母亲的诗集和素笺,他一直珍藏在这里。”
书房里的陈设依然保持着沈砚之在世时的模样,书架上整齐排列着各类古籍,靠窗的位置放着一张书桌,桌上摆着一个旧砚台和几支毛笔,砚台里还残留着些许干涸的墨痕。苏念桂走到书桌前,拿起那个旧砚台,轻轻抚摸着上面的纹路:“母亲说,沈先生研墨的手法很特别,墨香混合着檀香,让人终身难忘。”她放下砚台,目光落在书架顶层的《砚边随笔》上,“那本书,母亲也提起过,说里面有沈先生的读书心得,字里行间都是才华。”
沈清和搬来一张椅子,让苏念桂坐下:“苏奶奶,沈爷爷的日记里写着,他知道您母亲喜欢桂花,所以每年秋天,都会在书店门口种上几株桂树,盼着她回来时,能闻到熟悉的香气。”
苏念桂望着窗外院子里的桂树,树叶间还挂着零星的桂花,轻声说:“母亲总说,沈先生是个细心的人,能记住她的所有喜好。她这辈子,最大的遗憾就是没能再见到他,没能喝到他泡的桂花茶,没能再和他一起赏桂论诗。”
林晚星拿出苏婉卿的绝笔素笺,放在苏念桂面前:“苏奶奶,这是您母亲写给沈爷爷的话,我们把它带来了,也算是让他们‘见’到了。”
苏念桂拿起素笺,逐字逐句地读着,声音哽咽:“母亲的心愿,终于完成了。沈先生,对不起,母亲当年没能赴约,让您等了一辈子。现在,我替她来看您了,来看这座书店,来看这棵桂花树。”她站起身,走到书房的窗前,对着窗外的桂树深深鞠了一躬,“沈先生,母亲让我带话给您,她说她这辈子,从未忘记过您,从未忘记过老巷书店的时光。若有来生,她一定会遵守约定,与您共赏桂花,共话平生。”
就在这时,巷口传来一阵喧闹声,原来是老巷的街坊们听说苏念桂来了,都纷纷赶来探望。“这就是苏小姐的女儿吧?长得真像苏小姐年轻时的样子。”一位头发花白的老爷爷感慨道,“当年我还见过苏小姐,她和沈先生在巷口桂树下说-->>