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老巷书店的后院被改造成书笺传习班教室的那天,苏念桂特意早起采了满篮的槐花——是清晨带着露水的新花,花瓣还沾着细碎的晨光。她用沸水焯去槐花的涩味,和上刚磨的新麦面粉,蒸成了甜香的槐花糕。蒸笼掀开时,热气裹着花香漫满后院,连院墙上的青藤都像是被这味道裹软了,她笑着把糕盛进竹盘:“学手艺前要先尝到‘老巷的味道’,这是我师父传下来的规矩——手作的美,先从舌尖的暖开始。”教室的竹制课桌椅是顾言舟特意订做的,竹节纹理清晰如刻,每道纹路里都还留着竹材的清香,高度刚好贴合伏案的姿势,手肘搭在桌上时,腰背能自然放松,不会像普通桌椅那样坐久了发酸。墙上贴满了从市图书馆借来的古笺复刻图,玻璃框是磨砂的木框,不会反光晃眼,框里的纸页泛着岁月的柔光:唐代的泥金笺用真金粉调槐花粉胶,在光线下泛着温润的星点,像把碎星星揉进了纸里;宋代的澄心堂纸笺选了皖南三年生的楮树皮,要经过“浸、捣、抄、晒”八道工序,纹理细得像蚕丝织就,摸上去是软而韧的触感;明代的罗纹笺织着浅淡的水纹,是用竹丝编的细帘抄出来的,摸上去能感受到当年织纸帘时,织匠指尖的力度。每张图下面都配着苏念桂写的注解,用娟秀的小楷写着“泥金笺:唐时宫廷用笺,金粉需经槐花粉胶调和,胶要熬至‘挂勺不滴’,可保百年不氧化”“罗纹笺:明时文人雅物,纸帘织纹需‘细如发丝,匀如星点’,抄纸时要‘轻如落雪,稳如持钟’”。
第一期学员来了二十个人,年龄从二十岁到七十岁不等。最年轻的是刚毕业的大学生李然,背着画满涂鸦的帆布包,包上还挂着个自己做的纸雕挂件,说自己做文创设计,“想把老手艺变年轻,让同龄人觉得‘这不是爷爷奶奶的东西,是我们也能碰的美’”;最年长的是退休教师陈阿姨,戴着银边老花镜,镜腿上缠了圈浅蓝的线——是她孙女帮她缠的,手里攥着泛黄的笔记本,笔记本里夹着她年轻时写的教案,“退休后总觉得日子‘飘着’,跳广场舞嫌吵,在家看电视嫌空,想找个能沉下心的事儿做”;还有做汉服妆造的林溪,梳着双丫髻,发间插着支玉簪,说“想把书笺做成发饰,让穿汉服的姑娘能‘带一身纸香出门’”;开茶馆的周老板,穿着棉麻的长衫,手里盘着串核桃,“想做定制的茶笺,客人点不同的茶,就能拿到印着对应茶纹的笺,喝完茶能把笺带走当纪念”。
“今天我们先学‘识纸’——这是做笺的根。”苏念桂举起两张纸,指尖分别划过纸面,指甲在纸上留下浅淡的印子,“左边是安徽泾县的宣纸,纤维长而松,像性子温和的朋友,能接住染汁的浓淡变化,染出来的色是‘透的’;右边是本地的竹纸,质地坚而韧,像利落的少年,纤维是‘紧的’,适合刻刀的起落转折,刻出来的纹是‘利的’。”她把纸分发给学员,“大家摸摸看,宣纸的纤维是‘呼吸的’,按下去会轻轻回弹;竹纸的纤维是‘紧绷的’,按下去是脆的——不同的纸,要配不同的手艺,就像不同的人,要走不同的路。”
李然摸着宣纸,忽然把纸举到光下,看着纤维在光里透出的、像蛛网一样的纹路:“苏老师,我之前做设计,总觉得纸是‘没有情绪的载体’,今天才知道,纸本身就是‘有性格的作品’。”他指尖划过纸纹,指腹沾了点纸的毛边,眼里亮着光,“这比机器做的纸,多了‘人味’——是做纸的人,把自己的慢,揉进了纸里。”
苏念桂笑着点头,转身从竹箱里拿出铜锅和槐花粉:“接下来学‘调胶’——做笺的胶,要用新晒的槐花粉熬,这是老祖宗的智慧。你们看,槐花粉要过三遍细筛,第一遍筛掉杂质,第二遍筛掉粗粉,第三遍筛出细粉,细得像面粉;水要放山泉水,不能用自来水,自来水里有氯,会破坏槐花的香;熬的时候要顺时针搅,不能停,不然会结块,搅的速度要‘匀’,像钟摆一样,不能快也不能慢。”她把铜锅放在小炭炉上,小火慢慢熬着,槐花汁的香渐渐漫开,裹着炭炉的暖,“胶不能太稠,太稠了会糊住纸的纹理,纸就‘喘不过-->>