陈爷爷看着碗底剩下的几颗红枣，忽然叹了口气：“过了腊八就是年啊，喝了这碗腊八粥，就该开始准备过年的东西了。以前我家过年，都会提前一个月就开始忙，我娘扫房子、缝新衣，我爹就去集市买年货、砍柴火，我和弟弟妹妹就帮着贴窗花、写福字，忙得脚不沾地，却乐在其中。”李叔也跟着回忆：“是啊，现在虽然不像以前那么麻烦了，但该有的仪式感还是不能少。我打算过几天就去集市上买些红纸和金粉，回来写春联，到时候给街坊们都送一副，让大家过年都有个好彩头。”
周先生听着大家的话，心里也充满了期盼。他想起小时候，每到腊八节后，妈妈就会开始给家里人做新棉袄，爸爸则会带着他去集市买鞭炮和灯笼，那种对过年的期待，是现在很难再有的感觉。“我书店里还有些以前进的年画，虽然不是新的，但图案很喜庆，过几天我找出来，咱们可以贴在凉棚上，提前营造点过年的气氛。”周先生笑着说。小宇立马举手：“我也要帮忙！我会贴窗花，我妈妈教过我！”
夕阳西下的时候，大家才各自回家。周先生回到书店，翻开笔记本，在最新的一页写下：“腊八粥香漫老巷，一碗甜糯暖心房。邻里相赠，忆旧盼新，过了腊八就是年，老巷的年味，从这一碗热粥开始，慢慢浓了起来。”写完，他把笔记本合上，窗外的天色渐渐暗了下来，远处传来几声零星的鞭炮声——想来是有人已经开始盼着过年了。他拿起张婶送的那碗没喝完的腊八粥，加热后慢慢喝着，甜香在嘴里萦绕，心里满是踏实的期盼。