阁’执事，好像在商议要事，内容不知……”
“……黑水泽墨瘴死域那边，昨晚有异常能量波动，像是有宝物出土，又像是有高阶妖兽争斗，今早有几波人悄悄出城去了……”
“……听说有人在‘阴风峡’附近，见过一个蓝衣女子，气息很冷，像是受伤不轻，独自行动，行踪诡秘……”
一条条零碎、模糊、真伪难辨的信息，被秦绝从嘈杂的背景音中剥离出来，在脑海中快速分类、甄别、组合。荆棘卫行动明确，目标“落雁镇”。玄天宗、神火门悬赏力度加大，且有针对性的侦查手段。城主府与中州“天机阁”接触，值得注意。黑水泽又有异动，可能与“墨瘴死域”有关，也可能只是谣言。“蓝衣女子”……是洛冰璃？她也受伤不轻，且在单独行动？
信息有限，但已勾勒出临渊城内外更加复杂的态势。秦绝心中有了计较。他需要一份更详细的、关于各方势力在城内布局、特别是出入城关卡、飞舟码头、车马行盘查情况的情报，以及，一份可靠的、能够通过盘查的新身份。这些，普通的情报贩子恐怕难以提供，需要找“信誉”更好、或者说，背景更深的“掮客”。
他注意到，在集市深处，靠近一面废弃高墙的阴影里，蹲着一个独眼、脸上带着一道狰狞刀疤、气息在灵海四重左右的枯瘦老者。老者身前没有摊位，只是慢悠悠地抽着一杆旱烟，烟雾缭绕，遮住了他大半面容。但周围那些看似闲散的“看守”汉子，目光偶尔扫过他时，都带着一丝不易察觉的敬畏。偶尔有修士过去，与他低声交谈，老者往往只是听，很少开口，但那些修士离开时，神色都郑重许多。
这老者，恐怕是这片集市里，分量不轻的“地头蛇”之一。
秦绝沉吟片刻，决定冒险一试。他调整了一下呼吸，脸上挤出一丝底层散修常见的、混杂着忐忑与渴望的神情，朝着那独眼老者，慢慢走了过去。
就在他距离老者尚有七八步远时，老者那只浑浊的独眼，眼皮微微抬了一下，看似随意地扫了秦绝一眼，随即又垂下，继续吧嗒着旱烟，仿佛没看见。
秦绝脚步未停，走到老者身前三步外站定，微微躬身，压低声音，用带着些南荒口音的沙哑语调开口：“前辈，叨扰了。想打听点道上的消息，不知……可否行个方便？”
老者没抬头，只是从喉咙里发出一声含糊的“嗯”，算是回应。烟雾袅袅，将他脸上的刀疤衬得愈发狰狞。
秦绝从怀中取出一个不起眼的、装着十块下品灵石的小布袋，放在老者脚边。“一点茶水钱，不成敬意。”
老者独眼瞥了脚边的布袋一眼，没动，依旧抽着烟。显然，这点“茶水钱”，还入不了他的眼，或者说，还不够资格让他开口。
秦绝心知肚明，也不着恼，又从怀中（实则是从储物戒中）摸出一小截约三寸长、通体暗金、表面有细微天然云纹、散发着极其微弱但精纯龙气的断裂骨刺。这是他在坠龙渊外围，从一具不知名妖兽遗骸上顺手收取的，材质特殊，蕴含一丝稀薄龙气，对低阶修士或许有点研究或炼器价值，但对他来说已无用。此刻用来“敲门”，正合适。
他将这截骨刺，轻轻放在那袋灵石旁边。
老者抽烟的动作，微不可查地顿了一下。那只独眼，再次抬起，落在骨刺上，停留了两息。眼中闪过一丝讶异，随即又恢复浑浊。他缓缓吐出最后一口烟，将旱烟杆在鞋底磕了磕，这才慢吞吞地，用枯瘦如鸡爪的手，将灵石布袋和骨刺一并扫入袖中。
“想问什么？”老者的声音，干涩沙哑，如同两片砂纸摩擦。
“三件事。”秦绝声音压得更低，“第一，皇室荆棘卫、玄天宗、神火门，在城内外，特别是出入要道、飞舟码头，布了多少眼线，查得多严？有没有空子可钻？”
老者独眼微眯，看了秦绝一眼，眼中闪过一丝了-->>