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离着江堤不远，杵着一座破败的庙宇，周坤见王干炬目光落在那头，便主动解释道：“这庙，就是所谓的龙王庙了，这地界的名字也是由此而来，下官尚是孩提之时，这龙王庙还算得上香火鼎盛，不过自十年前，此地江堤再度决口，信众也就散了，渐渐破败成这样。”“呵，大水冲了龙王庙么。”王干炬不禁失笑，旋即又摇了摇头，“既然江水都不认这龙王爷，老百姓自然也就跟着不认了。”
周坤点头称是，目光转向江堤，抬手指去：“县尊您瞧，堤上那个黑影，约莫就是坑口村的里正了。人都叫他杨六，不过有个大号，唤作杨涉岳。”
“这名字听着，可不像寻常田舍郎。”王干炬问：“可有什么来历？”
“他倒确是地里刨食的，没什么来历，”周坤解释道：“但这坑口杨家，在本地不算小户。早年族里出过两位进士，是有字辈传承、宗祠香火不绝的乡间大户。只不过传到如今，大多族人也还是务农为生，只是底子终究有些不同——县学里一位杨姓禀生，便是他的族侄。”
“那么，走吧。”王干炬说：“我们且去会一会这位‘杨涉岳’。”
通知杨六到江堤上候着的快班衙役，只传了话，却未说缘由。这没头没尾的差遣，让杨六心里直打鼓——莫不是族里给禀生侄儿投献田产的事发了？再联想起近日的官方抓人“打生桩”的传言，他越想越怕，在寒风里等了这半晌，手脚冰凉，心里却是一团乱麻。
王干炬刚在堤上站稳，那杨六便已扑通跪倒，将冻土磕得闷响：
“青天大老爷开恩哪！我杨家不该贪图便宜，把族产投献在晨哥儿名下，我杨家愿意补齐田赋，求大老爷万万高抬贵手，莫拿我杨氏的儿郎去打那生桩啊！”
王干炬被这突如其来的一跪唬了一跳，待听清那“投献”与“打生桩”几个字，心下顿时了然——原来这杨六自己吓自己，把两桩不相干的事搅在了一处。
他忍不住气笑，上前虚扶道：“杨六，起来回话！本官此来，不问投献之事，那自有学政衙门稽查。今日上堤，只为这‘龙王庙’的江堤。”
杨六被王干炬虚扶起身，兀自有些发懵。他抬起那张被江风吹得黝黑起皱的脸，眼神里满是茫然，下意识地佝偻着背，双手在旧棉袄袖口里拘谨地搓着，讷讷道：“大……大老爷尽管问，小民知无不言。”
听王干炬说不是问“投献”之事，杨六心里的石头落了地，但是当王干炬说，是为了问这江堤的事，这就让杨六摸不着头脑了。
当年江堤决口后，他杨家当年不过是按册出了二十个民夫，抵了该服的徭役，却不曾参与到官老爷、工头、材商之间的“勾当”里面去。
“我看这江堤，”王干炬说：“似乎并不牢靠？”
杨六小心翼翼地看了一眼王干炬，然后垂下眼皮，盯着自己破旧的鞋尖，说：“回……回大老爷的话，官府修的大堤，那……那自然是牢靠的。些许风霜破损，总是难免的……”
这就是在胡扯了，虽然王干炬不懂水利工程建设，但是就刚才在堤下看到的情况，这大堤显然是不顶事的。
“杨六，你且听好了。”王干炬打算把话说明白一点，不然这个老农还不知道要在脑子里脑补些什么：“本官不是来翻十年前的旧账，去查哪些人贪了银子、哪些人偷了工料——那是都察院的御史该管的事。”
“本官此来，是朝廷下了明旨，命我江宁县年内加固此堤，保境安民。我知此处大堤似有不妥，故来查看。你告诉我，这十年，你在堤上走过、看过，可有不妥？再有隐瞒，汛期来时，大堤决口，第一个毁的，就是你杨家田里的收成，害的就是你杨家儿孙的性命。”
杨六终于抛去了顾忌，涨红了脸，说道：“大老爷，小老儿实话实说，这江堤不修不行，本来么，江-->>