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王桂花没理会他，继续对着张耀祖，语气更加热切：“最重要的是你！耀祖！你妹在大公司，认识的都是有头有脸的人！到时候让她留心着，给你也找个轻省又挣钱的工作，不比你在县里瞎混强？等你工作稳当了，娶媳妇的钱还愁吗？县城的楼房，咱也买得起！”
张耀祖的眼睛彻底亮了，身体也不由自主地坐直了些。母亲描绘的前景，击中了他内心最渴望的东西——轻松、体面、有钱花。他脸上那点质疑迅速被憧憬取代，咧开嘴笑了笑：“要真能这样，那敢情好！妈，还是你有远见！”
“所以啊！”王桂花见儿子被说动，更加来了精神，她敲着桌面，一字一顿地叮嘱，像是在发布最高指示，“等艳红安顿下来，咱们得跟她好好说道说道。这机会，千载难逢！她必须得给我把握住了！”
她开始具体部署“把握机会”的方略：
“第一，得听话！领导让干啥就干啥，别怕吃苦，别怕吃亏！端茶送水也得干好了！把领导伺候舒服了，才有好日子过！”
“第二，得机灵！眼里要有活儿，多学多看，别像在家里似的闷葫芦一个！看看人家是咋办事的，咋说话的，学着点！”
“第三，也是最要紧的！”王桂花的声音压得更低，带着一种心照不宣的意味，“得知道心疼家里！她一个人在大城市，能花几个钱？吃住都是公司的吧？工资得攒下来！咱家这情况你们也知道，你哥娶媳妇是头等大事，你爸身体也不好，以后用钱的地方多着呢！她有了出息，可不能忘了本！”
张耀祖连连点头：“对对对！妈你说得对！让她省着点花，多往家寄点！我这正愁明年咋办呢！”
张建国终于忍不住，小声插了一句：“……孩子刚去，也不容易……别逼太紧……”
“啥叫逼她？”王桂花立刻拔高声音，不满地瞪着他，“这叫为她好！为这个家好！她一个丫头片子，挣那么多钱干啥？不贴补家里，还想干啥？要不是咱把她养这么大，她能有机会去南边？知恩图报懂不懂？”
张建国被噎得说不出话，重重叹了口气，又把头埋了下去，只剩下烟斗一明一灭。
家庭会议的气氛，从最初的震惊和怀疑，迅速转变为对美好未来的畅想和如何最大化利用这次“机遇”的盘算。王桂花越说越兴奋，仿佛已经看到了儿子娶上媳妇、自家盖上新房、在村里扬眉吐气的那一天。张耀祖也跟着畅想起来，时不时补充两句“让妹给我买个新手机”之类的要求。
只有张建国，始终像是这个热烈场面的局外人。他默默地听着，烟雾后的眼神复杂。他为女儿可能有的好出路感到一丝宽慰，但妻子和儿子那迫不及待的索取姿态，又像一块巨石，压得他喘不过气。他仿佛已经看到，女儿那单薄的肩膀，即将被全家的期望压弯。
“行了，就这么定了！”王桂花最后总结陈词，脸上带着一种运筹帷幄的得意，“等艳红下周上了班，安顿下来，我就给她打电话！得好好叮嘱她，这机会要是抓不住，她就别认我这个妈！”
昏黄的灯光下，三个人的影子被拉得长长的，扭曲地投在斑驳的墙壁上。这场发生在北方寒夜里的家庭会议，没有多少温暖的关怀，更多的是围绕着一个突然出现的“机遇”进行的现实算计和利益分配。远在南方的张艳红，此刻或许还沉浸在改变命运的喜悦和对未来的惶恐中，她并不知道，一张由血缘和期望织就的、沉甸甸的网，已经在她身后，悄然撒开。家人“把握机会”的叮嘱背后，是她必须背负的、更沉重的枷锁。夜还长，而张家的“希望”，全都寄托在了那个刚刚踏上陌生土地的年轻女孩身上。