“好嘞！”刘掌柜连忙取出几张票面，最大的是五万两一张，共写了两张两千两的，又写了一张一千两的，一并递给吴子旭，“大人点点，这是五千两的银票，各地通兑，保准管用。”
吴子旭接过看了，票面印着钱庄的朱印和刘掌柜的私章，字迹清晰，便收进怀里。刘掌柜又给递给来一百两银锭。
刘掌柜又称了五两碎银，用红纸包好递过来。“这个是送大人的彩头。”吴子旭接过，转手递给铁蛋：“拿着，辛苦你了。”
铁蛋愣了愣，没想到能得这么多赏，赶紧磕头：“谢大人！谢大人！”
从钱庄出来，吴子旭想着顺便看看宅院，便问刘掌柜：“附近可有靠谱的牙行？我想寻一处宅院，清静些的。”
刘掌柜眼睛一亮，连忙道：“大人要寻宅院？西街的‘居安牙行’最是稳妥，掌柜的姓朱，专做宅院买卖，小人这就带您去。”
吴子旭点头：“有劳。”
到了居安牙行，朱掌柜见是刘掌柜引荐的官爷，赶紧迎上来：“大人想看什么样的宅院？小人这正好有处三进院，前阵子蛮子攻城，原主是个绸缎商，举家迁去江南了，院子空了小半年，带个小花园和天井，格局敞亮。”
吴子旭问：“多少银子？”
“二百五十两。”朱掌柜笑道，“这价在县里算实在了，就是久没人住，得拾掇拾掇才能住。”
“先去瞧瞧。”吴子旭道。
到了院子一看，果然如朱掌柜所说：头进是天井，铺着青石板，墙角堆着些落叶；二进正房三间，门窗都完好，只是蒙了层灰；二进院阶下栽着株半枯的腊梅，枝桠歪歪扭扭地伸向窗棂，看着倒有几分年头。三进带个小花园，有口老井，井台边还放着半桶没倒的水，想是走得匆忙。
“院子倒是齐整。”吴子旭踱着步子打量，“就是得好好清扫，添置些物件。”
朱掌柜连忙道：“大人要是看中了，小人这就叫人来打扫。对了，地契早就备好，原主迁走前就交托给小人了。”说着从怀里掏出个油纸包，层层打开，露出里面泛黄的地契，“您瞧，地界、尺寸都写得明明白白，县衙盖过印的，绝无差错。”
吴子旭接过地契细看，上面果然字迹清晰，印鉴齐全，便点头：“就它了。”
朱掌柜喜上眉梢，又道：“大人刚买了宅院，怕是缺些人手？小人认识个管家叫刘福，原是张大户家的，主家迁走后闲在家里，四十多岁，手脚麻利；还有个小丫鬟叫春桃，十三四岁，烧饭洗衣都能干；再添个老妈子徐妈，专管针线和厨房，都是本分人，要不要叫来让大人瞧瞧？”
吴子旭点头：“叫来吧。”
不多时，三人便来了。刘福穿着件半旧的青布棉袍，见了吴子旭便躬身行礼，眼神沉稳；春桃梳着双丫髻，怯生生地站着，手里还攥着块补丁帕子；徐妈脸上堆着笑，手里拎着个布包，说是刚从家里赶来。
吴子旭问了几句家常，见三人说话都实在，便点头：“留下吧。刘福每月二两月钱，春桃和徐妈各一两，先试用半月，做得好再加。”
三人连忙磕头谢恩，声音里带着些雀跃。
朱掌柜捧着地契，笑道：“大人要是方便，咱们这就去县衙过个户？小人认识户房的书吏，半个时辰就能办妥。”
“不必急，先把地契给我。”吴子旭接过地契，仔细折好收进袖中，又拿出二十两银子，分给刘掌柜和朱掌柜各十两：“辛苦二位了。”
两人连忙推辞：“大人这就见外了！往后有事尽管吩咐！”推让了半天，硬是没收。两人告辞离去。
吴子旭看着院里的人，他摸了摸袖中温热的地契，忽然觉得，这平陵县的日子，总算有了个安稳的开头。