婉，但意思明确：罗汝才想和李自成切割，不愿再打商丘，甚至暗示，如果条件合适，可以“各行其是”，乃至有“合作”的可能。
朱炎不动声色地听着，心中冷笑。罗汝才这是见商丘难啃，李自成又因损失惨重而威望受损，想趁机保存实力，甚至可能想借他朱炎这块硬骨头，来反向牵制李自成。
“罗帅美意，本抚心领。”朱炎语气平淡，“然，本抚受朝廷重托，守土有责，与流寇势不两立。若要罢兵，除非罗帅愿率部归顺朝廷，本抚可代为奏请，保其富贵。若不然，商丘城在此，尽可来攻。”
他直接堵死了“合作”的可能，将皮球踢了回去，态度强硬依旧。
那使者似乎料到如此，也不气馁，只是笑道：“抚台忠义，令人敬佩。归顺之事，关系重大，非一时可决。然大帅亦知抚台处境，围城虽暂解，然粮秣堪忧。大帅言，愿与抚台结个善缘，三日之内，我军将撤围东面，让开通往宿州方向通道……此，乃大帅一点诚意。”
留下这句意味深长的话，使者告辞离去。
罗汝才要让开东面通道！这意味着，商丘获得了宝贵的物资输入通道，甚至……一条在万不得已时，撤往东南的退路！
这无疑是一个巨大的诱惑，也是一个更为复杂的局面。
朱炎看着使者离去的背影，目光深邃。危机以一种意想不到的方式暂时解除，但随之而来的，是更为诡谲的暗流与抉择。他不仅要在军事上应对流寇，更要在政治上，周旋于这些各怀鬼胎的军阀之间。
第六十二章棋局新势
罗汝才使者带来的消息，如同一块巨石投入本已波澜渐息的湖面，在商丘核心层中激起了新的涟漪。东面通道的开放，意味着困守孤城的绝境被打破，但也带来了更为错综复杂的抉择。
巡抚衙门内，短暂的振奋过后，便是更深沉的思虑。
赵虎率先开口，语气带着征战沙场的直率：“大人，罗汝才让路，此乃天赐良机！我军可趁机派人前往宿州、乃至淮安一带采购粮秣军械，亦可与东南督抚取得联络！末将愿领兵护卫通道，确保畅通！”
他的想法代表了大多数军官的意愿，渴望打通生命线，获得补给。
然而，张承业却面露忧色，提出了不同的看法：“抚台，此事恐有蹊跷。罗汝才狡黠，岂会真心助我？让开东面，一则可能意在诱我分兵守护通道，削弱城防；二则，或许是想祸水东引，迫使我军与东南方向的其他势力（可能是官军，也可能是其他流寇）发生冲突，他好坐收渔利；其三，亦是示好于我，为其日后与李自成彻底翻脸，或与其他势力周旋时，多留一条退路。”
老成谋国之言，点出了其中的风险与算计。
朱炎端坐主位，静静听着双方的议论，手指无意识地在粗糙的木案地图上划过商丘至宿州一带的路径。他何尝不知这其中风险？但城中粮秣见底，箭矢火药十不存一，伤员缺医少药，军民身心俱疲，若再无外援输入，即便流寇不再攻城，商丘也撑不了多久。
“通道，必须利用。”朱炎终于开口，声音沉稳，定下了基调，“然，如何利用，需讲求策略，不可落入罗汝才彀中。”
他随即颁布了一系列命令，展现出其在危机中寻求机遇的精准把控：
第一，“明修栈道，暗度陈仓”。他同意赵虎派出精锐小队，打着巡抚旗号，大张旗鼓地前往宿州方向“联络”和“采购”，此举既是试探罗汝才诚意，也是做给城内军民和城外李自成看的姿态，示意外援将至，稳定人心。但同时，他密令猴子，动用“察探司”所有隐秘渠道，化整为零，通过不同路线、伪装成商队或流民，小批量、多批次地向城内输送最急需的粮食、药材和硫磺硝石，行动务必隐秘，避免引起罗汝才或李自成的注意和截杀。
第二，“-->>