长安看了他家主人一眼，到了这平谷，阿郎说话的语调都松快了几分。
“是，戴娘子一定想不到咱们会来平谷，不若现下让人将她请来？”
陆铭章摆了摆手：“不急，此次来平谷公事紧要，趁便捎带她而已。”
长安应是，心里却是了然。
又走了一会儿，晨雾渐散，下人来报，平谷县令带了一众大小官员拜候。
陆铭章颔首表示知晓，回屋重新更衣，然后去了前面的敞厅。
平谷一众官员侍立厅堂两侧，小衙内吴胜也在其内，穿了一件他不常穿的吏服，随在他父亲身侧。
先时还能听到曼声低语，直到外面通传，枢相驾临，周围细小的声音立刻静下。
吴胜用眼梢去看，只见一个三十出头的男子，身着深紫宽袖公服走来，面目沉凝，行止间，腰际玉环发出轻微的磕碰。
待他于上首坐定，开口道：“让诸位久候。”
众官员依礼拜了四拜。
“不必多礼。”陆铭章说罢，让属官赐座。
大小官员依言坐下。
接下来，便是各人呈报公事，陆铭章默然听着，不发表任何意见。
轮至吴县令时，陆铭章把身子动了动，理了理衣袖，启口道：“这处行馆征得谁家？”
吴县令一呆，立马恭声道：“回禀枢相，此处行馆征得一戴姓门户。”
“有心了，请这位戴家家主前来。”陆铭章说道。
吴县令得了赞赏，本是提吊的心稍稍回落，有些欢喜，又有些疑惑，枢相为何要传见一个商贾。
不过他不敢多想，当下吩咐人去请戴万昌前来。
彼边……
戴万昌在屋中来回踱步，一面记挂城南行馆，心盼着若能见一眼那位大人也好。
可他也知此乃妄想，最好的结果就是，陆相夸赞吴县令办事妥帖，吴县令转头给他记上一功。
另一面又记挂搜寻长女，原以为不出一个时辰就能把人寻到，谁知过了一晚，仍是没有半点消息。
正在此时，院外跑来一人，因跑得太急，往前一趔趄：“老爷，城南……城南那边……”
戴万昌心里一紧：“城南出事了？”
“不是……吴县令派人来，说……”那人咽了口唾沫，又道，“说陆大人要见你。”
戴万昌心头狂跳，如江海翻腾，一刻不敢耽误，让人备轿，理了理身上的锦服，阔步往院外行去。
轿辇落于行馆前，已有人在外接引，一路行至正院的敞厅。
此时厅上其他官员见了来人，俱侧目看着，眼中流露出一股轻蔑又不太显的嘲讽。
戴万昌一进敞厅，头也不敢抬，趋步上前，立住，抖擞衣摆，作势就要跪下，上首一道声音响起，声音清朗，像是从很远的地方传来。
“戴家主不必多礼，坐罢。”
这一声，可叫在场众官员瞠目，陆相这是免了他的礼？
就连戴万昌本人也摸不清状况，战战兢兢地懵怔着告了座。
只是，坐是坐下了，心却不宁，凳子也烫屁股，只能虚坐三分，仿佛下一刻会立地弹起。
“戴家在平谷做何种生意？”陆铭章问道。
戴万昌恭声回道：“回大人的话，鄙人主要营生是绸缎、药材铺子之类。”
说罢之后，便是一片安静，戴万昌心头打鼓，不住地揣摩这位大人话里的意思，为何要询问戴家营生，暗示了什么？