顿了顿，无视父母瞬间瞪大的眼睛和老太君更加铁青的脸色，继续道：
“孙儿昨夜确系梦游症发作，不知怎的便入了表妹沐水笙的闺房，并与她……同榻而眠，直至今晨方醒。”
他承认得干脆利落，没有半分推诿。
“不过，”
他话锋一转，语气郑重，
“孙儿醒来时与表妹衣衫完整，并未有任何逾越礼法、玷污表妹清白之举。此事纯属意外，皆因孙儿顽疾所致。”
说到此处，他再次俯身，行了一个大礼。
声音不高，却掷地有声。
“然，事出有因，但唐突了表妹是事实。众目睽睽，人言可畏。为保全表妹名节，沈珏在此恳请祖母、父亲、母亲做主——”
他抬起头，目光坚定，一字一句道：
“允我娶沐水笙表妹为妻。”
这话音刚落，大夫人心里就“咯噔”一下，脸上的笑容瞬间有些挂不住了。
她忙不迭地站出来，试图将这事儿往回拉。
“珏儿，我的儿，你先别着急认下这事儿，更别提什么娶不娶的。”
“你表妹笙笙那边可还没个说法呢，从头到尾都是下人在传话。这娶妻是人生大事，总得要你情我愿，也得问问你表妹自个儿乐不乐意不是？”
她这话听起来合情合理，处处透着为双方考虑的“公允”，实则是在委婉地表达不赞同。
她偷偷瞥了一眼身旁的丈夫沈逸轩，果然收到对方一个不满的瞪视。
沈逸轩岂会不知自己夫人的那点心思？
她这是嫌沐水笙家世单薄，父母双亡，家道中落。
于儿子如今的权势地位而言，非但毫无助力，甚至可能成为拖累。
在他这闲散富贵人看来，儿子肯开窍娶妻就是天大的好事，对方家世清白、人品端正，已经难得。
但在精于算计、一心希望儿子攀附更高门第的大夫人眼里，沐水笙显然不是理想的选择。
沈珏将母亲的神色和父亲的反应尽收眼底。
他神色未变，依旧跪得笔直，目光平静地转向母亲，语气却带着不容置疑的坚决。
“母亲所言极是，婚姻大事，确需两厢情愿，更需问过表妹心意。”
他话锋随即一转，逻辑清晰，直指核心。
“然而，如今情况特殊。表妹客居府中，名节重于性命。昨夜之事，虽系意外，但李不、阿五皆为人证。此事若传扬出去，众口铄金，积毁销骨，表妹清白受损，将来如何自处？又有何人敢再上门提亲？”
他顿了顿，目光扫过面露沉思的老太君和眉头微蹙的父亲，最后再次落回母亲脸上。
声音沉静，却带着无形的压力。
“届时，外人不会深究其中缘由，只会道我沈府治家不严，纵容子弟行为失检，更会非议我沈珏始乱终弃，罔顾道义。这于表妹是灭顶之灾，于我沈府清誉，于儿子官声，皆是重创。”
他微微挺直脊背，掷地有声。
“因此，为保全表妹名节，亦为维护沈氏门风与儿子官誉，求娶表妹，是当下最稳妥、亦是最负责任之举。至于表妹意愿……”
他语气稍缓，却依旧坚定。
“儿子自会亲自去问，并向她陈明利害。若她应允，便请祖母、父亲、母亲成全；若她坚拒……”
他略一停顿，给出了一个更显担当的方案。
“儿子亦会对外宣称已与表妹定下婚约，待她日后若有意中人，再寻由头解除婚约，还她自由之身。所有责任，由儿子一力承担，绝不让表妹名声有损分毫。”
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