“民女明白。”我低声应道，“民女愚见，仅供参详，岂敢妄言实践。”
高力士看了我一眼，忽然道：“陛下还有一句话，让奴婢问你。”
“陛下请问。”
“若依你条陈之法，设‘协理房’，抽人办事。你以为，这协理房主事之人，当有何等特质？”
这是在考我！考我对权力运作和人性的理解！
我快速思索，谨慎答道：“回陛下，民女浅见，主事之人，首重公允，不偏不倚，方能协调各方；次重缜密，心细如发，方能理清千头万绪；再次，需通达，熟悉宫中各司关节，知晓人情惯例；最后，亦需有几分刚毅，遇推诿扯皮，能持正断事，不畏权贵。然此等全才，世所罕有。或许……可设正副二人，一主内（缜密、通达），一主外（公允、刚毅），互为补充。”
我没有提“忠心”，因为这是不言而喻的前提。我强调的“公允”、“刚毅”，其实暗指需要能一定程度上超脱后宫妃嫔或前朝势力的直接影响。
“你倒是想得周全。”他淡淡道，“此事陛下与皇后自有圣裁。今日咱家来，除了传陛下口谕，还有一事。”
他从小宦官手中接过一个不大的、包着青布的匣子，放在桌上。
“皇后娘娘念你制香有功，又肯用心为法会筹谋，特赏下此物。娘娘说，‘寺中清苦，或可用于贴补，亦可作钻研之用’。”
我上前，小心打开匣子。
里面不是金银，也不是绸缎，而是书。
一套是半新的《九章算术注》，一套是手抄的《齐民要术》残卷，还有几卷明显是宫中誊录的、关于器物管理、仓储条例的文书摘要。最下面，压着一小袋品质极佳的南洋珍珠粉和两块完整的、品质上乘的龙涎香。
书，珍珠粉，龙涎香。
这份赏赐，比金银更加厚重，也更加……意味深长。
书，是让我继续学习“庶务”和“技艺”。
珍珠粉和龙涎香，是让我在“制香”这条路上，不要止步，继续钻研更高层次的东西。
而“贴补”二字，又给了这些贵重物品一个合理的使用名义。
皇后娘娘，这是在投资我的“潜力”。她在告诉我，她看到了我除了制香之外的可能，并且愿意提供资源，让我成长。
“民女……叩谢皇后娘娘天恩！”我捧着匣子，手指微微颤抖。这一次，是真心实意的感激和触动。无论皇后出于何种政治考量，这份赏赐本身，包含了认可和期待。
“起来吧。”高力士抬手，“东西收好。皇后娘娘仁慈，你更当谨言慎行，莫负厚望。”他顿了顿，声音压低些许，“近日，莫要与宫外之人，有过多往来。尤其是……西市那边。”
西市？他在提醒我王内侍？还是在警告我，有人可能通过西市的渠道对我不利？
“民女谨记公公教诲。”我郑重道。
高力士点点头，不再多言，起身离去。
他来去如风，却在感业寺和我心中，投下了一块巨石。
我抱着沉重的书匣回到小院，静心和两位帮工尼姑好奇地看着。
“师姐，宫里又赏东西了？这次是什么？”
“是书。”我打开匣子，将《九章算术注》和《齐民要术》残卷拿出来，“还有……一些更好的原料。”
“书？”静心有些茫然。在她看来，书远不如布料粮食实在。
“对，书。”我抚摸着书卷粗糙的封皮，感受着知识的重量，“这才是最宝贵的东西。”
我将珍珠粉和龙涎香仔细收进暗格。这两样东西太过扎眼，暂时不能动用。