处悲鸣，乌鸦成群地盘旋啄食。空气中弥漫的焦臭与血腥，数日不散。
郇阳城内，劫后余生的庆幸很快被巨大的悲痛与沉重的重建压力所取代。伤亡统计最终呈报上来：守军阵亡超过四百，伤者近千，其中选锋营折损近三分之一，民兵伤亡更为惨重。几乎家家戴孝，户户闻哭声。城墙多处破损，尤其是西南角，虽“赤磐”主体未垮，但表层崩落，亟需修补。箭矢、守城器械消耗殆尽，府库为之一空。
秦楚站在满目疮痍的城头，看着城内穿梭的、包扎着伤口的军民，看着城外开始清理战场的民夫，久久不语。胜利的代价，如此沉重。
“大人，伤亡抚恤、城防修缮、物资补充，千头万绪，皆需钱粮……”韩悝的声音带着疲惫与沙哑，递上一卷写满急需事项的竹简。
秦楚接过，并未立刻翻阅，而是沉声道：“阵亡将士，无论选锋营还是民兵，皆以最高标准抚恤，其家眷由官府供养，子女可优先入冬学。伤者全力救治，所需药物，不惜代价。即刻起，开放府库剩余存粮，确保无人挨饿。城防修缮为第一要务，征调所有可用劳力，以工代赈。”
他的命令清晰而果断，将安抚人心、恢复生产放在首位。他深知，经此一役，郇阳军民的心气不能散。
“另外，”秦楚看向韩悝，“以我的名义，起草一份告郇阳军民书。不必华丽，但要诚恳。承认我们付出了巨大牺牲，感谢所有人的坚守，并承诺，官府将与大家共度时艰，重建家园。”
“诺！”韩悝领命，他能感受到秦楚话语中的力量。
重建工作迅速展开。在秦楚的亲自督导下，郇阳展现出了惊人的韧性。民夫们清理废墟，修复房屋；工匠们日夜赶工，修补城墙，打造器械；妇孺们负责照料伤员，缝补衣物，生火做饭。就连那些归附的狄人，在目睹了郇阳军民的顽强与秦楚的公正（阵亡狄人民兵同样获得抚恤）后，也更多地投入到了重建之中，隔阂在共同的伤痛与劳作中似乎消融了些许。
秦楚更是身先士卒。他每日巡视城防，探望伤员，亲自参与重要的修缮决策。他的身影出现在每一个需要他的地方，沉稳而坚定，成了稳定人心的基石。他甚至将县衙的正堂临时改为伤兵处理点，亲自为重伤员清洗、包扎，尽管动作生涩，但那份姿态，足以让所有士卒动容。
数日后，当郇阳城的秩序初步恢复，一份来自晋阳的诏令，伴随着一支规模不大的犒赏队伍，终于抵达。
诏令中，赵侯对秦楚及郇阳军民“浴血奋战、力保孤城”的功绩给予了高度褒扬，擢升秦楚为“裨将军”，仍领郇阳令，增秩五百石。赏赐布帛千匹，钱若干，并允诺后续会调拨部分军械补充。使者言辞恳切，代表着赵国官方对此次守城战的最终定性与肯定。
然而，秦楚接过那卷华丽的诏书和有限的赏赐，心中并无多少波澜。他清楚地记得，在郇阳最危急的时刻，这份“肯定”与“支援”是何等的遥不可及。晋阳的嘉奖，更多是出于政治需要，以及对既成事实的追认。
他恭敬地送走使者，将赏赐尽数分发给有功将士和阵亡者家属，自己未留分文。
“大人，晋阳毕竟还是承认了我们的功劳。”韩悝看着分发物资的场面，低声说道。
秦楚望着北方，语气平淡：“功劳需要别人承认，但生存只能靠自己争取。经此一战，晋阳会更‘重视’郇阳，但也会更‘警惕’我们。往后的日子，不会更轻松，只会更复杂。”
他转身，看向正在校场上带领新兵操练的黑豚，以及在一旁协助清点物资的犬，还有那些在冬学中快速成长起来的年轻面孔。
“我们需要更快地恢复，更强大地站立。”秦楚对韩悝道，“加快‘赤磐’的烧制，不仅要修补城墙，未来重要的营建都要用它。盐场要扩大生产，但销路要更隐秘。匠作区对林胡箭簇的研究不能停，我们-->>